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    但这话让半数江南将领心里不是滋味，男儿没有不爱战马的，若能驰骋沙场，马背上杀敌，有谁不愿？但江南男儿多熟水性，因为大多生在穷苦人家，在江上打渔讨生活，没有潜水憋气的能耐养活不了一家子。生来摸不着马背，倒能在水里抓鱼凿船。如同北方男儿以马上功夫论英雄，南方男儿水性好的也能称好汉。

    这些江南将领多是少年郎，曾经是西北军的新兵，如今虽然成了将领，很多时候在西北军的旧部面前仍然觉得矮人一等。西北军保家卫国，乃大兴第一铁军，那马背上开弓扬刀的英姿曾是他们仰望的风景，是他们以为一生也触及不到的英雄梦。哪怕如今同等军职，他们仍然觉得不如人，战时经验不如人，杀敌之数也不如人，不曾保卫过家国百姓，不曾因军功而披甲受封，拿什么与英雄相比，即便同起同坐，也依旧憧憬仰望。

    然而，当憧憬触碰到了内心的信仰，少年们决定捍卫，无论面对的是谁。

    “都尉现在说憋屈，那当初是谁去求都督让你们留下来的？”

    “都督走了，军中无帅，都尉就生了离心，怪不得当初元大将军不要你回西北军！”

    这话说的是那都尉，戳痛的却是全体西北军旧部们的心。

    一人怒道：“西北军军纪严明，俺们犯了军规，大将军不让俺们回去，俺们认了！可这回的事是都督欺瞒在先，走时又连句交待也没有，寒了将士们的心，俺们心里不痛快！”

    “就为这？都督平日里待将士们咋样，都尉们不清楚？都督在军中的用度与将士们同等，朝廷发的衣袍鞋袜数目、每日的吃食、操练后喝的姜汤，将士们用什么，都督便用什么，连身子不适都不肯多用贵重的汤药，省下来的俸禄和朝廷的赏银全都给了将士们！她怎会是贪恋荣华富贵之人？石大哥死的那晚，她把俺们推下山坡，自己去引开那些江湖杀手！她最重人命，最奉公理，为了替死去的将士们报仇，亲自动用酷刑杀人染血！她把将士们的性命和家眷看得比啥都重，怎会不交待一句就走？她临走时连俺们这些亲卫都没带，一定有问题！”刘黑子操着一口古怪的西北腔，情绪激动，神情忧焚。曾经腼腆的少年已磨练得初见沉稳，不再事

    练得初见沉稳，不再事事挠挠头摸摸鼻子一笑而过，而是学会了思虑，学会了捍卫。

    汤良道：“没错，都督待人虽淡，实则心热之人，无情之举必然事出有因！”

    “那到底是为啥？”其余江南将领皆露出忧焚之色。

    西北军旧部面面相觑，神色各异，打的皆是眼底官司。

    韩其初在上首将众人的神情看在眼里，笑叹一声。这一叹，将领们一齐望向上首，这才发现军师自始至终未发一言，汤良急忙问：“军师可知都督为何如此？”

    韩其初怅然一笑，神情欣慰，望着一干江南将领道：“都督如若听见你等方才之言，想必欣慰。”

    众人一听便知道韩其初清楚什么，于是纷纷说道：“军师，都督究竟出了啥事？你要是知道就别瞒着了！”

    “我们都要急出毛病来了，军师就别卖关子了，都督到底咋了？”

    韩其初叹了一声，望向西北军旧部，道：“西北军三万精骑扎营我们水师大营后方，前方便是骁骑营，今日看圣上、辽帝及侯爷之举，只怕盛京城里要出事。”
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