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    “那景子春瞧着倒有几分可信。”暮青道。

    “他是景家人，自然可信。”步惜欢端起茶来品了一口，“南图有盘、景、木、谷四大姓，景家还在图鄂权势不小，当年南图国君和图鄂圣女的姻缘就是景家促成的。如今南图国君派景家子弟为使臣，使臣里却有半数以上的人怀有异心，只能说明他有护子之意，却已力不从心。他如今病重，皇后强势，政事上或许已有他人在插手了。”

    暮青听得心思一动，问：“你对南图的事了解多少？”

    步惜欢微微一笑，“说多不多，说少也不少。这些年，图鄂圣女与巫瑾的密信来往一直未断，图鄂乃至南图的政事，为夫知晓不少。但信中之言简略，自不如面谈那般详尽。待会儿我会宣景子春单独进宫一趟，让他好好说说南图国内的情形，而后再做定夺。”

    暮青听了并不意外，刚刚步惜欢和景子春所打的眼神官司她看见了。

    “你且回宫歇会儿，晚膳时为夫再回去与你详说。”

    “好。”

    暮青知道自己睡不着，却没在太极殿内耽搁，当下便起身回了乾方宫。

    如今已少有事情能在暮青心中兴起风浪，这天下午却心神不宁，熬到晚膳时分，步惜欢回了寝宫，一进来便叹道：“南图国君的处境不妙。”

    晚膳已经摆好了，见步惜欢到桌前坐下，暮青递了碗鳝丝汤来，步惜欢品了几口才说道：“没想到，南图国君不事朝政已有两三年了，内传他痴迷丹术神志不清，时好时坏，朝政由左相一党把持，连御批都经由皇后之手递出。右相及朝中的一些忠君之臣奏请陛见，十有九回，皇帝都神志不清难以召见。我在南下途中给南图递过一封密信，那时南图百官竟已有半年没见着皇帝的面儿了。”

    “什么？”暮青直觉得遍体生寒，眸底不由起了惊澜，“半年不见国君，这一国之尊是当真神志不清，还是遭人囚禁了？”

    “不好说，说是痴迷丹术，但右相一党及朝中的一些老臣认定是巫谷皇后囚禁了国君。谷家乃武勋世家，左相盘川一党与谷家有姻亲之好，南图国君亲政时，二族联手，势力虽强，倒不足以把持朝政。但自从南图国君身患隐疾，巫谷皇后干政日甚，朝政渐渐被左相一党把持。”

    “既然百官已有半年多未见君面了，朝政又被人把持着，那何必派人来出使？使臣之中又为何以景家人为首？”暮青问着，想起使臣中半数以上的人怀有异心，不由猜测道，“莫非……皇后及左相一党有暗害巫瑾之意，派景家人前来出使是为了取信于巫瑾？”

    但仔细一想，又觉得不对。

    景子春为使，固然能取信于巫瑾，但景子春有嘴，难道不会告诉巫瑾回国有险？巫瑾不在，但景子春已经把朝中的事告诉步惜欢了，难道巫谷皇后及左相一党料不到这些？

    步惜欢嘲讽地笑了笑，一语道破其中玄机，“你我就算知道，也无力阻止巫瑾回国。生父病重，召他回国，归国路上就算是刀山火海，他也得回，否则便是不孝大罪。”

    暮青闻言，将玉筷往桌上一拍，只听啪的一声，一根玉筷已断成了两截。

    步惜欢叹了一声，唤了人来，待彩娥重新换上一副玉筷，他才慢悠悠地端碗执筷，边布菜边叹道：“话还没说完呢，别恼。景家哪会由左相盘川一党牵着鼻子走？大兴之变天下皆知，我亲政后又遣使向南图传递国书，就算南图朝政被一党把持，也难以遮掩此事。景家联合几位老臣强闯宫门，硬是将国书呈到了南图国君面前。传言中神志不清、病了半年之久的南图国君竟上了朝，亲点右相之子景子春等四人为使臣，迎巫瑾回国。奈何左相势大，又荐了四人，这便是咱们今儿见到的八人。”

    “可这八人里，有六人是左相一党，四人在明，两人在暗。左相所荐的那四人，景子春自然不会信任，但其余的人既然是南图国君钦点的，说明他不知那两人投靠了左相。”

    “现在知道也为时不晚。”步惜欢意味颇深地一笑，显然，他已将暮青的话告知景子春了，“好了，用膳，别只顾着操心。”

    步惜欢把布满菜品的碗碟递到暮青面前，暮青吃了两口，问道：“如此说来，南图皇对巫瑾倒有几分父子真情？”

    步惜欢叹道：“应该有。”

    “应该？”

    “这些事得问巫瑾。为夫只知大图国有九州，神权与皇权并治，国都不仅建有皇宫，还建有神殿，而各州除了官府，还建有神庙。百姓信神，诸事皆问神明，连狱讼之事也不例外。朝廷有律法，而庙殿有神典，冲突在所难免，这其中自然有皇族久居神官之下的不甘，夺权之争旷日持久，不乏惨烈之战。最终，大图分裂为南图和图鄂，皇族治五州，神官治四州，起初兵争不断，两权交界之处生灵涂炭。随后，南图新君即位，御驾亲征图鄂，图鄂圣女驾临神庙为民祈福，两国大战一触即发，却突然讲和，图鄂圣女前往位于南图都城的神殿中，三年之后得了一子，带回了图鄂。巫瑾幼时居于图鄂，六岁被送来大兴为质，他甚少谈及父母之事，其中忌讳颇多，我也不知详情。”

    “我曾听他说，圣女守护神庙，只可与族中的转世神官成亲，所生之女为下一代圣女，代代相传，血脉相承。圣女嫁给神官以外的人不合族法，违者罪同叛族，要以火刑祭神，此事本有先例，但本代圣女既然无事，想必是两国默许的。”暮青猜测道。

    “嗯。”步惜欢懒洋洋地道，“其实倒也能推测一二。兴兵日久，国力不堪重负，时逢新君即位，党争未平，朝局不稳，新君御驾亲征，兴兵是假，重兵压境，给图鄂施压是真。图鄂治四州，又信奉神权，定然不比南图看重养兵，战事太久，图鄂国境线上的压力定然不比南图小。为求保全，圣女被送往位于南图国都的神殿之中为质，她与新君之间有情无情不好断言，但巫瑾乃南图皇子，他不在南图，反而到了图鄂，这何尝不是为质？”

    暮青忽然吸了口凉气！

    却听步惜欢继续道：“两国止战不过是权宜之计，若有机会，谁无一统之心？有着皇脉及圣脉的孩子在两国主战派眼中定是碍眼至极，想必排挤暗杀之类的招数不会少见。巫瑾被送来大兴，看似是为质，可他若当年留在图鄂，未必能否活到今日。”

    暮青怔着，玉碗在手，却仿佛捧着重石，压得手有些颤。自古天家无父子，巫瑾甚少谈及爹娘，她无法断言南图皇帝和图鄂圣女是否有情。若是，为人父母，无力护子，竟要亲手将幼子送入别国为质，哪怕知道质子在外必受欺凌，也要想方设法地保全他的性命，这割舍之痛该是何等滋味？而巫瑾，生来就被利用，随时会遭抛弃，身在他国二十载，归国路上还艰险重重……

    暮青放下碗筷，没心思再吃了。

    对面没声音，暮青望去，见步惜欢正望着窗外，眉宇间有神往之色。

    暮青知道他在神往什么，不由握住了步惜欢的手。

    步惜欢回过神来，正撞上暮青眼底的忧色，不由笑了笑，宽慰道：“没事，放心。”

    话音落下，只见范通进了殿来，奏道：“陛下，左相等人已在太极殿内候着了。”

    步惜欢这才道：“陈有良他们来了，巫瑾回国之事需要商议，为夫今夜必定晚归，你早些歇着。”

    说罢，就起身匆匆走了。

    暮青哪能歇得下？她命彩娥撤了晚膳，在殿内孤坐到三更。步惜欢回来时又是四更天，刚入龙帐，暮青翻身便坐了起来，问道：“商议得如何？”

    步惜欢叹了一声，在龙榻边坐了下来，道：“借兵巫瑾，送他回国。”

    “借兵？南图朝廷能同意我们的大军入境吗？”大军入境，需提前传递国书，不说把持朝政的左相一党同不同意，就算同意，这国书一去一回少说要半年。南图国君病重，有那么多的时日可等？

    “叫巫瑾带着大军及国书一同回国，便可省去传递国书的时日。景家和几位老臣会设法在朝中周旋，倘若大军不得入境，也定有仪仗来迎，景家会安排可靠的近侍。”

    “使节团中就有两人暗中投靠了左相，景家不也没发现？如何能保证近侍绝对可靠？”

    步惜欢叹道：“巫瑾回国事关重大，各方必有一番博弈，谁也不可能安排得滴水不漏，只能倍加小心，见机行事。”

    暮青抿了抿唇，步惜欢的话有道理，她只是太担心巫瑾。

    “太晚了，先睡吧，待会儿还有早朝。”暮青道。

    步惜欢更了衣，两人一同躺下，守夜的宫人在龙帐外将九重宫帐一一放下，吹熄了内殿的烛火，随即退出了寝殿。

    帐内，暮青睁着眼，眸若星子，半分睡意也无，不知过了多久，那眸中波澜渐沉，似已有定策在胸。

    晨起后，步惜欢准备上朝，暮青一言不发。

    午时，步惜欢回来用膳，告知暮青朝廷已下了诏令，命巫瑾赶回汴都城。暮青只嗯了一声，并未多言。

    用过午膳，两人入帐小憩，瞅着暮青心事重重又顾忌不提的样子，步惜欢没有多言。直到醒来后，二人到外殿用茶点，步惜欢才道：“好了，有话就说，别憋着了。”

    她有话说，他早看出来了。以她的性子，忍而不言大抵是因为他昨夜回来的太晚，她担心早晨说影响他上朝，中午说影响他午睡，所以就拖着了。
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