萧鸢拿本《千字文》教蓉姐儿，正读着，常嬷嬷掀帘说道：“官府严老爷带领几位衙差来见，我说老爷不在府中，他道无谓，见萧姨娘也是可以。”

    萧鸢暗忖不晓是甚麽事儿，顾不得旁的，去换了条裙子，重新梳过发髻，往脸上擦些胭脂，由夏莺相陪出园，却见福安在二门等着，她问：“你可晓得他们为何来？”

    福安作揖安慰：“姨娘毋庸害怕，是为那块血玉镯子，我让他们在前厅坐着吃茶。”

    萧鸢方定下心神，穿过廊，四五衙差在门前把守，见她来已有人禀报，福安打起帘子，她迈槛进房，两位着绯色官袍的爷们在说话，其中一位认得，是赵正春。

    另一位撩袍站起，满面笑容地看着她，温和道：“本官是刑部郎中严宏。”又指着赵正春介绍：“这位是吏部尚书赵大人。”

    萧鸢上前见礼，赵正春只颌首，神情疏淡，好像不认识她似的。

    故意拿大！她也在心底暗“哼”一声，对他在沈三爷面前搬弄是非耿耿于怀，害她被打了屁股。

    严宏接着说：“已将范掌柜及道观中的同党一并捉拿归案，我们此行是为查封胭脂铺子，因铺子地契归你所属，特而来告知。”

    萧鸢问：“铺子既然被官府查封，不晓何时才能归还呢？”

    赵正春蹙眉，语气漠然：“急甚麽！待案子审毕，贼人得以判决，自然会归还于你。”

    萧鸢最见不得这不以为然之态，冷笑道：“这块血玉若不是我警醒着，谁还能知晓呢，我为赵大人府上避过祸端，虽不用你谢，也不至于过河就拆桥罢！”

    赵正春还从未被哪个妇人蹬鼻子上脸过，额上青筋跳动，神情愈发难看了。

    严宏眼瞅气氛不对，连忙道：“赵大人话虽朴实却一言中的，衙门判案确是这样的规矩，并不只针对你。”他又问：“你可是急等用处？”

    萧鸢大有用处。三个铺子租赁皆到期，索性都收回了，她提前请好工匠队，预备卸砖瓦木石，重新装饰油漆一遍，再招些织娘开个绣坊，以补贴家用。

    自然这些话不足以向外人启齿。她道：“谁也不愿自家好端端的房产贴上封条，知晓内情的还算罢，不知晓的还当我家老爷犯了甚麽大案呢，有损他清誉！”

    严宏颌首，附和：“你说的对！”

    赵正春暗忖果然是嫁鸡随嫁、嫁狗随狗！

    萧鸢微笑道：“不过妇人之见，顶不得真，严大人权当听笑话，一切还按官家办事规矩来。”

    严宏便不再多留，又客套两句，起身告辞，赵正春目不斜视、率先走到前面去了，严宏随在后面，想起甚麽回头笑道：“晚间沈三爷和我们去嬉春楼吃酒听曲，同萧姨娘先打声招呼！免得三爷又找籍口推脱不来。”

    萧鸢笑着点头，直到他们不见了影子，才出厅，想了想，也往大门去，抽闩开了半个人缝儿，朝胭脂铺子方向望去。

    但见十数官兵将房团团围住，把小伙计用绳捆挷了推推搡搡向前走，周围赶来看热闹的百姓、乌压压聚成一片云。

    这正是：好事不出门，坏事传千里。

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