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    台下的罗马士兵欢呼了起来，后方的贝利萨留更是激动无比，几欲落泪，高呼道：“罗马，啊，罗马，你的复仇完成了，你的荣耀归来了！”

    ……

    7月底，华夏和罗马联军对威尼斯进行了大刀阔斧的改革。原先两级的议会被缩减为一个56人的元老院，由56家恭顺的商业家族世袭继承席位。平时元老院还是会选出一个总督主持日常事务，不过总督的就任要得到罗马皇帝和华夏人的批准。

    罗马人从威尼斯掠夺走了一大堆华贵却难以变现的艺术品，心满意足。华夏人却更注重长远利益，他们虽主持成立了元老院，却也挖掘出一大批往日间受到贵族打压的平民商人，利用他们构建贸易网络，同时也提升了他们的地位，扶持他们与元老院相互对抗，省得威尼斯人连成一条心。

    另一边，以法国人为主力的逆十字军在建立了稳固的海路补给线后，也不断向阿拉贡王都萨拉戈萨挺进过去，不过他们的进展并不顺利。

    佩德罗手中兵力虽不如逆十字军，但他在危急关头放下了脸面，向各地的阿拉贡贵族许诺了更大的自主权，换得他们率军勤王，一时间也拉起了颇大的场面。在他们层层阻隔之下，逆十字军迟迟攻不到萨拉戈萨去，甚至营中还闹起了瘟疫，更是严重挫伤了战斗力，进退两难。

    但眼看着成功在望了，法王腓力红了眼，不愿意功亏一篑。于是他跟圣殿骑士团等组织大举借债，组织更多兵力送到阿拉贡继续战争，又跟华夏人求购先进武器、治瘟秘术等等，试图强化战斗力。甚至他还与异教徒暗中联合，让他们向北对阿拉贡发动进攻，牵制兵力。

    这一套组合拳下来，佩德罗又岌岌可危了，但他也不是吃素的，也找来了外援。一方面，他联系上了法王的宿敌，英格兰人，说动他们在北方施压；另一方面，他找到了最近风头正劲的罗马皇帝米哈伊尔八世。

    逆十字军的主谋一是法王腓力，二就是他的叔叔，西西里、那不勒斯和耶路撒冷国王查理。而这个查理实际上跟米哈伊尔八世有大仇在——当年曾攻占了新罗马城的十字军的后代现在仍在查理的支持下在巴尔干半岛上对抗罗马帝国。这些年来，可以说米哈伊尔的大部分精力都用来对付这些人和他们背后的查理了。

    之前米哈伊尔八世一直憋着一个大招，试图给查理添个大堵，但因为查理跟华夏人关系不错，而米哈伊尔要对付威尼斯，有求于华夏人，所以一时没有发动。现在威尼斯总督都吊死了，而且华夏人似乎也不怎么在意的样子，所以得到佩德罗的请求后，他当即发动了这个筹谋已久的大招——策动西西里岛独立。

    西西里岛当初本就是查理通过战争强夺而来的，岛上贵族之中一直有潜在的反抗势力。几年前，查理又把首都从西西里岛上的巴勒莫迁到了亚平宁半岛上的那不勒斯，既削弱了对这座大岛的控制，又因为把税赋从岛上抽走而引发了更大的不满。米哈伊尔八世就利用这个契机，在岛上挑拨离间，擅动贵族们的反抗情绪。现今一朝发动，岛上顿时处处烽烟，查理完全失去了对其的控制。

    不仅如此，米哈伊尔还趁机在陆地上发动攻势，在巴尔干半岛上攻城略地，哦不对，是收复失地。这些十字军残党本来受查理支持，而支持的资源多半是威尼斯人通过海路运来的，现在查理和威尼斯人都自顾不暇，他们自然也就被各个击破，罗马的版图迅速扩张着。

    逆十字军的两大巨头都后院起火，不得不减少了对前线的支持，回来收拾局面，阿拉贡的局势再度陷入僵持。这场在历史上仅进行几个月就结束的战争，后来竟一直持续了近十年，战火波及半个欧洲，华夏人也在其中反复挪移，大发横财，当然这是后话了。

    在现在的这个时间点，华夏人成功获得了落脚点和煤炭来源，建立了固定的贸易航线，消除了竞争对手的威胁，与各大国建立了外交关系，可以说拥有了良好的开端。接下来的，就只是时间问题了。


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