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    百姓中有个长者一面磕头一面高声道：“宋大人是难得好官啊，一心为百姓着想，实乃我琼州之福，宋大人当得草民这一拜！”

    众人纷纷附和，宋子恒忙道：“本官被圣人钦点为琼州父母官，如今所做也是职责所在，你们不必如此，快快起来。”

    百姓并不听的话，足足磕了三个响头，有些敲热闹的孩子都没问爹娘为什么要下跪，跟着大人乖乖的磕着头，想是平日听多了长辈念知州大人的好，已然新生幕孺。

    在百姓的大礼欢送下，宋子恒抱了儿子，扶了苏婉进马车，车帘慢慢落下，百姓跟在后头高声道：“大人慢走。”

    慢了宋子恒两步，王林也坐上了自家马车，王夫人倒了杯水递过来，“老爷喝杯茶润润嗓子。”

    王林一饮而尽，将茶杯放下，感慨道：“我来琼州这般久，还是头一次见百姓如此。”

    “可不是，都说穷山恶水出刁民，琼州百姓虽算不上刁民，平日妾身瞧着却也不是善类。”

    王林点头：“这宋大人年纪轻轻，手腕着实了得，短短几月，已经彻底收拢了民心，日后他做什么都拿民之所向来说话，谁还敢反对。”

    “老爷这般说倒也有些偏激，妾身觉得，宋大人虽有收拢民心之嫌，却也为百姓做了实事。”

    王林眼神闪了闪，忽然问：“夫人觉得宋大人的到来，于我而言究竟是好事还是坏事？”

    “自然是好事了，老爷，您被小人构陷，发放到琼州这等地方，咱们人微言轻，脱不了身，除了像木大人那般致仕，怕也别无他法，可妾身也知道老爷心头是有抱负的，不然也不会迟迟不肯与他们同流合污。”王夫人顿了顿，王林点头，“继续。”

    “宋大人却不一样，他是状元出身，别说在圣人跟前挂了号，许些大臣怕也还记得他，不然老爷觉得，单凭宋大人一封折子，圣人赐匾也就罢了，为何还要单独赏赐宋大人？”王夫人娓娓道来，“是以妾身觉得，照着宋大人如今的名声，任满后调离琼州是必然的，若老爷能得宋大人青眼，请他拉一把也未尝不可。”

    王林沉默半响，又问：“夫人觉得宋大人愿意用我？”

    王夫人笑道：“老爷心中已经定论，何须问妾身。”


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