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    “是！我们这趟收成不好，您也知道燕国那边禁令很严，我们等了三个月，才收了二十个。熊哥正头疼呢，怕回去后被品先生责罚。三哥您能不能给说说情？”眼尖的船员边说边带路，掀起楼梯口的木板，一股酸腐之气顿时涌出。

    颐非下意识地捂住口鼻，却见秋姜面色不改地踩着梯子走了下去。

    青花的船舱底部为了最大的节省成本是不分间的，别说跟连走廊都铺着天竺地毯的“玖仙号”比，就是普通的货船都比它条件好。被略来的孩童女人们堆在一起，虽只二十人，但吃喝拉撒全在里面，又不通风，臭气熏天。

    秋姜下去时，二十人里只有两个孩子抬起头看，仍保持着好奇之色。其他人全都麻木地歪着睡着，一动不动。

    秋姜走到那两个好奇的孩子面前，一男一女，男童四五岁年纪，女童八九岁年纪，应是姐弟，相貌中上。

    女童的好奇转为戒备，第一时间将弟弟护到身后，盯着她道：“你要做什么？”

    “你们叫什么名字？”

    “关你什么事？你是谁？”

    秋姜还没说话，船员已上前一巴掌扇了过去：“问你话就老实给我回答！”

    女童被一巴掌扇到了地上，男童哭了起来，连忙上前扶他。一旁睡着的人们睁开眼睛，有惶恐不安的，有厌烦仇视的，但更多的是木然。

    “不许哭！”船员说罢要踹男童。踹到一半，颐非咳嗽了一声，露出不悦之色，缓缓道：“你这是要替老子做主么？”

    船员惶恐，连忙跪倒：“不敢不敢，我这不是怕哭声惊扰到这位、这位姑娘么……”

    秋姜的伪装在刚才船舱里擦头时都卸去了，露出了原来的容貌，看上去不过清秀，不像三哥的情人，因此船员心中也摸不透她的身份，只能一味恭维。

    秋姜扫了一眼船舱里的人们，再看向两个害怕抽泣的孩童，什么话也没再说，转身回去了。

    甲板上，海风吹散污浊之气，吹拂着秋姜高高束起的长发，她站在船头，给人一种马上要乘风而去的错觉。

    颐非走出楼梯口，远远站着看了她一会儿，才走过来：“那个女童叫齐福，男童叫齐财，是姐弟，父亲死了，亲戚们为了霸占家财，把娘儿三个全卖了。娘路上死了，就剩他们。”

    秋姜不知想到了什么，笑了一下：“难怪这批都资质平常，原来是买来的。”

    颐非明白她的意思。略买略买，买来的，多是父母亲戚觉得最不好的一个。而略人时，贩子们可是都朝长得漂亮的下手的。正如船员所言，如今燕国官府查的严，质量和数量都大不如前。

    颐非目光闪动，忽道：“聊聊？”

    “聊什么？”

    “你在如意门这么多年，必定见过很多天资出众的孩子，说来听听。”颐非看着一望无际的大海道，“我们还要十余日才能抵达莲州，再从莲州走陆路去芦湾。”

    “你从前的随从们没告诉你么？”她指的是山水琴酒和松竹。

    颐非摸了摸鼻子道：“他们是银门的，空有一身蛮力，头脑都简单得很，哪有别的五宝多姿多彩。我听说琉璃门，也就是丁三三手下，有各种奇人异事。有一个笑面老妪，特别擅长接生，游走于难产的官宦世家间，刺探了许多情报，还能神不知鬼不觉地把婴儿掉包……”

    “她叫笑婆婆，但现在已经笑不出来了。”

    “为什么？”

    “她的脸上被人用刀画了个哭脸。”

    “谁啊？”

    秋姜冷冷道：“我。”

    颐非语塞，半响后，又道：“那……还有一位董夫人，剑法极高，是金银两门所有使剑弟子的向往……”

    “我杀了。”

    “……怎么杀的？”

    “阴谋诡计杀的。”

    颐非想当我没问吧，然后绞尽脑汁地又想出了一个：“对了对了，据说还有一个春娘，是如意门第一绝色，天生魅骨……”

    “她骨头尽断全身瘫痪，这会儿，大概已经死了。”

    颐非惊道：“不会又是你干的吧？”

    “是你妹妹。”秋姜的视线始终落在很远的地方，回答得漫不经心，“夫人派春娘指点颐殊公主房中术。公主学会后的第一件事就是打折了春娘全身的骨头。”

    颐非摸着鼻子，尴尬地问不下去了。

    “我给你讲几个？”秋姜忽道。

    “好呀好呀！”

    “有一个人，很能挨饿，最长的一次，二十天没吃饭，光喝水，没死。”

    颐非一僵。

    “有一个人，很能忍痛，凌迟时，左臂都削成白骨了，还跟行刑的人说‘你可片得薄一点，不够三千片，要处罚的。’”

    颐非更僵硬了。

    “还有一个人，特别宝贝他手上的八个螺，因为他觉得长大后也许能靠那个找到家人。后来，有一次任务，要冒充另一人，可那个人是留下指纹的，一对比就露底了。怎么办？出发前，他把手按在了烧红的火炉上……”

    颐非已经完全不知道该说什么了。

    “还有一个人一紧张就喜欢说话，可主顾想要安静的侍卫，就被毒哑了送过去。对了，顺带一说，送去各大显贵家的死士，都是阉人。在他们净身之前，都要去猪圈亲自动手阉一头猪，因为夫人说，阉过的猪肉才好吃……很多人做完后就自杀了。”

    颐非的眼神变化了。杀人诛心，炼人诛魂，最恶毒不过如是。

    “风乐天曾问我一个问题，我现在问问你——三皇子，你觉得，律法是何物？”

    颐非张了张嘴吧，想回答律法当然是维护王权之物，但注视着秋姜平静平淡得几近空灵的脸，却说不出来了。

    “听说薛相曾于去年的三王聚会时说过一句话——‘帝王之威，不在一言灭天下，而在一语救苍生’。”秋姜笑了笑，笑容里有许多沧桑的味道，“不愧是姬婴看中的……而我觉得：所谓的律法，是保护弱者的，让他们有理可依，有冤可诉，有事可平。”

    权贵不需要律法，他们有能力摆平很多事。真正叫天天不应叫地地不灵的人，从来都是普通百姓。

    “但如意门里无冤可诉，将活生生的人剥了骨血拔了灵魂，炼成厉鬼傀儡，再放出去害人。循环往复，数量越来越多，影响越来越大……身为君王，久居仙宫，若对人间疾苦视而不见，那么终有一日，人间尽地狱。”

    颐非久久没有出声。

    他忽然意识到，这一趟旅程，其实并不是他帮秋姜寻找记忆回如意门，而是秋姜在帮他寻找回程的答案。

    回程国后，做什么？报复颐殊？当皇帝？然后呢？当上皇帝后做什么？跟父王一样穷兵黩武？跟颐殊一样纵情声色？或者在三国的挟持下窝窝囊囊地当个傀儡？

    此皆非他所愿。

    可细问他到底想要什么，却又心绪起伏，一言难尽。然而千言万语，总结起来不过一个“好”字。

    希望程国能好。

    希望自己能好。

    希望所喜欢的、牵挂的、期待的一切……都好。

    而这一个好，想得容易，真要施行，难之又难。

    “民为贵，君为轻”一语提出已千年，但真正做到了的帝王，又有几个？真正的繁华盛世，又有几年？

    “你是谁？”不知过了多久，当颐非终于能说话时，他问了这么一句话，“如意门教不出你这样的弟子，江江一介药女，也不过童子之智。你，是谁？”

    颐非终于明白为什么一直以来看秋姜，都感觉只是在看一幅画了。

    因为，秋姜是假的。

    她当然不是卖酒人的女儿秋姜。

    她也不是如意门的七宝玛瑙。

    她甚至可能不是江江。

    江江被掳时不过九岁，虽是个聪明的女孩，但也只是小聪明而已，不会懂得这些大道理。而且进了如意门后，更不会被教导这些跟如意门相悖的东西。

    可眼前的秋姜，身为如意门中最出色的弟子，在极尽狡猾冷静沉着之余，竟还保留着一腔热血和善念。怎么可能？

    她是谁？

    秋姜的眸光闪了闪。

    她是谁？

    这么多年来，迷茫时，痛苦时，悲伤时，愤怒时，她也都会问自己一句——我是谁？

    秋姜注视着眼前的颐非，她还不够信任他，或者说，答案牵连太大，以至于不到最后一刻，她承担不起任何暴露的后果。

    于是，她沉思许久后，道：“风乐天也这么问过我。”

    颐非皱眉：“然后？”

    “然后他献出了自己的头颅。你也要如此么？”

    也就是说，只有死人才能知道她的真实身份？

    颐非的心突然跳得飞快，他忽然意识到，自己猜对了。难怪面对风小雅时，她的表情总是很复杂，无论风小雅对她如何情深，都不能令她真正感动。

    因为，她不是江江。

    “真正的江江呢？”

    秋姜抚摸着船舷上的栏杆，下方就是可吞噬万物的深深海水，多少受尽惊吓折磨惶恐死去的孩童，被无情地丢下去，就像丢掉一条死鱼一般。

    于是颐非顿时明白了。江江，大概是已经死了。

    而眼前的这个人，顶替了江江的名字和身份，进了如意门，一路爬到七宝的位置，准备从内部给予这颗毒瘤致命一击。

    她……原本是谁呢？


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