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    秦军在攻占沁西丰之后，大部队继续西进，一路上前哨骑兵队不断与罗马军骑兵队发生激战，双方互有胜负。

    七日之后，赵云率领主力大军抵达杜拉欧罗波斯城下，而与此同时严颜率领包括第六军团在内的二十余万大军北上抵达亚述北方重镇阿尔塔沙特城下，此时阿尔塔沙特城内有二十余万守军，不过这些守军基本上都是征调的东方十三行省的警备军，战力有限，不过也就在此时，两个正规军团正在翻越高加索山脉向阿尔塔沙特而来。

    赵云率领主力抵达杜拉欧罗波斯城下后并没有立刻就攻城，反而在城外修筑防御性的攻势，仿佛是知道敌人的援军就要到达了似的。

    “将军阁下，秦人怎么不攻城啊？”部将有些担忧又有些疑惑地问道。他此时正在东城的城门口上，大将军施奈德就在他的面前。不得不说，这位施奈德还真有两下子，竟然能够率领大部分军队成功逃离沁西丰城。

    施奈德皱眉道：“秦人不可能不进攻！否则他们就不会来这里了！传令下去，各军严加守备，切不可大意！凡疏忽懈怠者，立斩！”部将心头一凛，应诺一声。

    施奈德回到治所。传令官疾奔了过来。

    “将军阁下，罗马的飞鸽传书！”传令官将一封传书呈给施奈德。

    施奈德打开一看，叹了口气，喃喃道：“终于来了！”收好传书，对传令官下令道：“立刻召集众将！”“是！”

    巴尔米拉位于耶路撒冷与亚述的交界处，虽然是一座边境城市，但是却因为处在南来北往的交通要道上非常繁荣。在巴尔米拉北方十几里处是一片绵延起伏的丘陵，而南方这是一望无尽的平原地形，平原上点缀着一丛丛的树林。

    从耶路撒冷北上的两个军团抵达巴尔米拉南方十几里的平原上。“将军阁下，前面就是巴尔米拉了！是否让军队在那里歇息一晚！”一名将领提议道。主将稍作思忖点了点头，吩咐道：“传令下去，今晚在巴尔米拉休息！明日一早继续北行！”“是！”这位主将名叫凯特勒，是大将军巴特拉麾下最为出色的部将，巴特拉这次让他率军增援亚述，主要是因为凯特勒的能力，当然也有提拔凯特勒的用意。

    凯特勒率领十万大军在傍晚前进入巴尔米***时整个城市都热闹了起来，许多百姓自发组织起来劳军。百姓们自从得知秦军攻破沁西丰之后就分外惊恐，生怕一夜之间可怕的秦军就抵达了城下，而凯特勒大军的到来让他们安心了不少，至少心理上是如此。

    当天半夜。月亮高挂在天穹，整个大地仿佛披上了一件银白色的轻纱。巴尔米拉城经过了几个时辰的喧嚣安静了下来。

    骤然而起的杀声突然打破了这里的宁静气氛。几乎所有人都被耸然惊醒，之前的兴奋被恐惧所取代。人们急奔到窗前向杀声传来的方向张望，只见东门方向火光冲天，大惊之余又分外茫然。

    一名军官连滚带爬地闯进治所，正好凯特勒带着十几名亲兵疾奔出来。

    “将军，不好了！秦军，是秦军！”军官惊恐地道。
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