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    皇帝靠得那样近，呼吸间温热的气息潮湿地拂在她的耳后。可是分明，那样的气息里和着脂粉旖旎的清甜，仿佛是芬芳的花朵，凝在他的口唇鼻息之间。如懿下意识地微微侧首，避过那香甜的侵袭，指上琴音袅袅，端然道：“嫉妒乃嫔妃大罪，臣妾虽然居于后位，也不敢有此心念。这是皇上教导的，臣妾铭记于心。”

    皇帝微凉的指尖拂过她耳垂上碧玉桐叶垂珠坠，那碧玉有沁凉的触感，摇曳着轻轻触上脖间裸露的肌肤。她在心底默然叹息，叹息自己此刻不易轻信的心。皇帝的笑声有湿润的亲昵，“如懿，若是还在从前潜邸里，你可一定不会说这样冠冕堂皇的话！”

    “今时不同往日，皇上给了臣妾什么，臣妾就得遵循什么。”

    皇帝停了停，有些感叹，“唯一不变的，你还是那样喜欢李商隐的诗。”

    如懿淡然低首，和着琴弦的余韵道：“李商隐词曲裱丽，缠绵悱恻，臣妾小女子之心，难免偏爱。不似皇上所爱，多有金戈铁马，气吞万里如虎之势。”

    “李商隐诗虽好，但早年爱慕侍奉大唐公主的宫人，多有绯丽语句，难免损了品格。”他停一停，漫不经心道，“皇后以为，若在如今，若有这般爱慕宫中女子之人，该如何处置？”

    如懿侧首沉吟片刻，温然笑道：“若真是一双有情人，男未娶女未嫁，姻缘合当，也可成全一段佳话。”

    皇帝轻哼一声，面上忽然凄寒迫人，“皇后也知道男未娶女未嫁，才能姻缘合当。可是在朕看来，私心觊觎宫中之人，哪怕只是地位卑下的宫女，也罪该万死！”皇帝冷声道：“李玉，传旨下去，御前侍卫凌云彻无礼犯上，即刻杖毙！”

    李玉见皇帝陡然色变，尚不知出了何事，只得忙忙答应了，脚下却故意缓了两步。

    如懿脸色一变，勉强笑道：“凌侍卫一向得皇上器重，又蒙皇上赐婚，今日不知犯了什么错事，惹得皇上龙颜大怒？”

    皇帝唇角有冰冷的弧度，“皇后不明白？”

    如懿隐隐觉得不好，只得强笑道：“臣妾愚昧。”

    皇帝的声线陡然严厉，“皇后不知，那还有谁更清楚个中滋味？皇后连念诗都不忘有‘万里云罗一雁飞’之句，岂不是也在记挂凌云彻这个名中有‘云’字的大逆之徒？”

    有些微的怔忡，仿佛是不敢相信自己的耳朵。那些话明明已经余音散去，却砸在了耳边，嗡嗡地用力刮着耳膜。有冷风灌入口中，掀起舌底的惊讶难耐，如懿在突如其来的惊惧中难忍诧异之色，道：“大逆之徒？凌云彻救臣妾母子有功，怎成大逆？且臣妾相伴皇上日久，皇上怎会有此疑心？”

    皇帝低首拨着拇指上浅浅寒绿色的翡翠扳指，那扳指是极难得的龙石种，唯岩洞中所生，有冬暖夏凉之效。那色泽更如丝绸般光滑细腻，温润之致，荧光四射，望之便生寒意，更映得皇帝神色淡淡的。他道：“日久能见人心，亦能生情，不是么？”

    她默然片刻，忽而明白了什么，嘴角泛出一丝幽寂笑容，“原来皇上这般疑心臣妾。那么今日邀约臣妾前来奏琴，无论臣妾弹奏什么，皇上都准备了这番话说与臣妾听，是么？”

    皇帝倨傲地看着她，眸色有一丝伤怀，更灼灼燃烧起暗红的愤怒，“琴为心声，皇后念念难忘，连词曲亦不肯稍稍忘怀。”

    如懿胸中翳闷难平，失声笑道：“那么如皇上所言，哪怕臣妾某日悠然望云，也是情之所至，不能克己。所以从此之后，臣妾若要显得心怀坦荡，便不可抬首了？”

    皇帝的眉心重重皱起，“你遇事一向不屑辩驳，如今一说他，你便怒不可遏，可见心虚。”

    “臣妾心虚？”如懿挑眉凝视，毫不避让，迎着他的怒气冲天道，“到底是皇上心虚，还是臣妾心虚？一切情由，不过是因为恂嫔与阿诺达行刺之时是凌云彻舍身救臣妾母子，而皇上一心泄愤，重伤阿诺达，不惜以永璂安危为赌注。所以事后回想，为给自己几分台阶，却先扯了臣妾的不贞，来掩饰皇上不恤！”

    皇帝闻言，额头青筋暴跳而起，反手一记耳光重重打下，“你放肆！”

    有良久的寂静，仿佛所有尚有东西都死透了，静静的没有半点声响。连那一声耳光的余音都成了幻觉。他立在离她一步的距离，右手疲软地垂下。而她，竟忘却了面孔上热辣辣的痛灼。有猩红的血滴热热的，黏稠的，从唇角滴落，像是皑皑白雪里绽开的红梅。她顾不得去擦，只是由着那血红缓缓落下，洇入春荣秋茂图的沉香红锦毯。毯沿两列打着万字不到头的金沙线，中间缀着浑圆的米珠，毯绒细软密实，便是落足亦无声。何况那小小血珠，不过是浸淫其中捧出更娇艳的一抹红灿。

    她伸手蘸了蘸那抹血红的热，苍白的面上支起摇摇欲坠的笑容，郑重行了大礼，“皇上恩赏责罚，都是雨露之恩。臣妾斗胆，请皇上给个明白。皇上今日这一掌，到底是臣妾真有不赦之罪，还是只为皇上一时疑心？”

    冷然相对而立。檐下吹来阵阵寒风，闪着零星的惨白雪子，疏疏散入殿内，把他赤色蟠龙夹银线坠玉珠雪狐长袍打得瑟瑟作响。雪光惨然，把阁中二人扫落的身影扯得悠悠长长，交叠在一起。数十年无所不谈，身形交融，到如今竟是相顾无言，唯有冷漠与隔阂。恰如地上的影，似是亲密不可分隔，却已经是愈行愈远，心已荒芜。正无言处，忽听得外头喧闹声大作，似是李玉阻挡不住，豫妃急切的声音直传入内，“皇上，臣妾有要事相见，皇上！”

    皇帝久久不见她，无心理会。正要出言打发，只见两扇朱漆填金殿门轰然而开。豫妃直冲了进来。

    想是太过心急，豫妃云鬓微微蓬松，几缕鬓发黏在面颊上，越发显得脂粉光腻。她狠狠叩了个头道：“皇上，臣妾叩见皇上！”

    她语中所言，浑然无视一旁的如懿。只是在偶然目见她唇边血痕时，微含了一丝诧异与幸灾乐祸。

    皇帝连看亦懒得看她，不耐烦道：“养心殿你也敢擅闯么？当真是糊涂透了！”

    豫妃带了哭腔，狠狠磕了个头道：“臣妾已久不能得见天颜，今日擅闯养心殿，自知是寻死，也实在是有一事关系宫闱清平，所以臣妾不得不冒死一见。”

    话音未落，只听得嬿婉一声娇啼，在后头急急赶进，一把拉扯了豫妃手臂，喝道：“你在本宫那儿疯还不够，还寻来这里，真是疯魔了么？”她见帝后皆在，虽然急赤白脸，却也忙中不乱，行礼如仪，“皇上万福金安，皇后娘娘福寿康泰。”

    豫妃讥笑一声，“宫里出了这般丑事，你还只顾着行礼跪拜，还不许我告诉，真要手臂断了往袖子里折么？我虽出身蒙古，但礼义廉耻、忠贞孝义还是知道的！”豫妃用力挥开嫌婉的手，斥道，“你拉扯我做什么？身为贵妃，协理六宫，却胆小如鼠，无德无能！”

    如懿虽然与皇帝冷眼相对，闻得此言也不禁皱眉道：“什么丑事？皇家清誉，容得你这般放肆胡言么？”
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