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    如懿不知道为何，会在这一刻与皇帝说起自己一直以来的念想与盼望。然而她尚念着，脸颊上已重重挨了一掌，被掀在地上。这掌掴实在是突如其来，她被掌风掀开，重重撞在红木镂雕长桌上。那红木质地坚实，一撞之下肋下痛得要裂开—样。脑海里嗡嗡地响着，像下着嘈嘈切切的瓢泼大雨，眼前白点子乱飞。半晌如懿才看得清眼前的景象，她实在不知自己犯了何错，愕然抬头。只见皇帝呼吸粗重，怒视着自己，喉间发出低沉的如兽的闷响，“朕便一直知道，你在朕的身边，却念着与旁人去过民间生活，享你们的欢欣喜乐。”

    皇帝下手颇重，她的发鬌散了大半，凌乱地垂落耳边。泪眼蒙昽里，望出一片雪色清寒，“皇上为何如此多疑揣测？”

    皇帝舌底沙哑，粗戾道：“朕多疑？你自嫁与朕，便知朕不会落到民间去守着一个女子终老。那么你所揣想的不是旁人么！”

    如懿喟然长叹，“皇帝渴望见到宫外的女人是怎么样的，就可以寻来这么多莺莺燕燕，敢舞喧扰。臣妾不过叹一句羡慕民间夫妻静和，皇上便要掌掴臣妾，是何道理？”

    “没有道理，朕即是道理！朕这一生，少年丧母，中年丧妻失子，内有太后，外有朝政，朕有几日过得平安喜乐？如今朕稍稍畅快适意，你便诸多阻挠。这两掌便是告诉你，哪怕今日你是朕的妻子，朕的皇后，你也是朕的奴才，不可违逆朕，反抗朕！”

    她望着他，像望着一个全然陌生的人，一颗心反而定了下来，有着落处。

    她曾经那样思念他，思念她的弘历，在过往青葱狂热的岁月里。潜邸庭院深深几许，她自清晨他离开便独坐西窗苦苦守候，直至黄昏。外头一直落着绵绵的春雨，不曾稍停。她知道的，那是天地间的思念，如她一般。等她终于听见了黄铜门环轻轻叩动，一颗心随着那扇门的开启，如那个进来的颀长的身影一般，盼来了天光明媚。

    那是朝朝暮暮的平静与安乐，于风雨中，盼得君回。

    可眼前人，早不是彼时人了。两两相望，唯余失望。

    曾经深深眷恋，是因为心里会快乐；而今爱恋弥散，是因为这样才不那么痛苦。

    皇帝弯下身来，俯视着她，似要从她面上探寻分辨出什么。他的气息温热地拂在脸上，是夏日雨后的潮腻，“如懿，这几年来你一直不高兴，一直违逆朕。这次若非肤执意要你随行，只怕你也不肯随朕南巡。朕一直在思量，你对朕这般冷淡，是从你心里有了别人开始，还是那人死后？若是为着那人的死，他的死可是你命愉妃去的，朕可没有想他死。”

    如懿黯然，灰败了神色，道：“人已作古，连当年所谓的情事也是流言揣测，莫须有之事。皇上却认定了臣妾做过，耿耿于怀，一直不肯放过。”

    皇帝凝视着她，伸出手轻轻抚着她的眼皮，轻声道：“如懿，你看着朕的眼睛里全是寒气，冷冷的。朕这样被你看着，冷得受不住。”

    他的手抚上她被岁月无声侵烛的肌肤，他的眼底是疏星朗月般的微光，“如懿，你多久没对着朕笑了？”

    如懿无声地扯了扯嘴角，牵出一个看似圆满的笑涡，“臣妾会笑。”

    皇帝端详，不宽失望，“你不是真心高兴，朕看得出来。你从前笑起来，不是这个样子。”

    如懿仰着脸，看着他的眼睛。她曾最爱他的眼睛，黑白分明，仿佛会把她永远深深藏在眼底，“皇上，已经没有从前了。岁月如大江东水，哪怕贵为天子，也不能追回。”

    “那么往后呢？往后你还会不会像从前那么笑？”

    “已经没有从前了，如何还能那般笑？皇上，那是我们人生里最美好的时候，可惜，永远都不会再有了。臣妾所有的，不过是守着永璂长大，看他娶妻生子，安乐终老。”

    烛火一点点暗下去，累累垂落如红珊瑚色的烛泪。夜色迷茫，一双眼里燃着两簇幽暗火苗，在暗夜里溅起幽幽火光。皇帝长嘘一声，无限哀清，“你终究为了他而怨恨朕。朕也实在不明白，他不过一个小小侍卫，为何会得你注目。他那般低贱，你若看向他，连着你自己也低贱了。”

    “皇上，您错了。”如懿揽衣起身，端然自立，平视着他。他一直是一个俊美的男子，清癯的面庞、疏秀的双眉、温沉的眼眸和挺直的鼻梁，还有红润的嘴唇。她温柔地呢喃，是情意缠绵的低诉，“臣妾这一生，只一心一意对过一个男子，从来都是。只可惜呵…”她幽幽叹息，“臣妾这一生，已经寻不回他了。”她沉浸在自己的想念里，幽幽诉说，“臣妾最美好的年岁里，都是和他一起度过。可惜，每每臣妾危难之时，质疑之时，孤弱之时，他从未在臣妾身边，连愿意拉臣妾一把对臣妾温善的人，他都一心怀疑。那是因为，其实他也很少相信臣妾，也在怀疑臣妾。所以，臣妾开始失望，渐渐也习惯这种失望。失望得久了，便也对他彻底绝望。”

    皇帝伤感不已，“不会再有希望么？”

    她忽然转眸，静静道：“皇上没有发觉，臣妾已经很久没有用绿梅粉了么？”

    那是她刚出冷宫的时候，皇帝细心研磨，用尽心意，制了送与她独用的。

    皇帝语气一滞，歉然道：“是朕浑忘了，忘记再送与你。等这次回宫，朕一定让内务府再制了送你。”

    “没有必要了。绿梅粉长久不用，便也惯了。”她疏懒地笑，退开两步，保持着与他的距离，“即便臣妾接受了皇上的好意，来日漫长，臣妾等来的，会不会依旧是—次次怀疑，一次次无助，一次次失望后的绝望？”

    他天生拥有着微微上翘的嘴角，白皙的肤色，好像对着谁都是那般温和多情。可是他的眼底里其实并无笑意。她曾经爱过的，就是这样一个人。

    真是惘然。

    皇帝的呼吸声是渐近的潮水，他似乎极力克制着什么，“皇后，朕就是你从前的那个人，只要你想明白，朕会谅解你今日的无状。”

    她轻轻一笑，拢住散乱的青丝，引袖取过一把小小银剪，那凛冽的寒光在她指尖闪烁，她剪下三寸胄丝，看它们纷纷垂落于地，“皇上，咱们满人一向爱惜头发，以剪发表示爱侣亡去守身坚贞之意。臣妾待心里的那人，便是如此。从前看不明白，以为他千般万般都可原谅，如今看得明白，才知他痴恋的是旁人，敬慕的是旁人，疼惜的也是旁人，守着他日日夜夜都是煎熬。”

    皇帝震惊到无以复加，“你知不知道自己在说些什么？”

    如懿迷茫地摇头，却有清醒无比的坚定的眼神，“臣妾知道。皇上，您容许臣妾疯一会儿，听听臣妾这些疯话吧。左右臣妾与您都神志清明的时候，总是无言以对，总是彼此猜忌的。今夜您能把秦楼楚馆的歌伎召上御舟，您不也疯了么？”她笑意迟迟，酸楚至极，“皇上，臣妾出身贵家，自幼看愤妻妾争宠的闹剧，便是臣妾的姑母为皇后之时，臣妾耳濡目染的还少么？及至嫁与您为侧福晋，臣妾哪怕爱慕着您，也不敢求您的一心一意，只希望您的心中有臣妾的分毫之地，臣妾可以凭着这一丝情意，与您偕老。可是伴随您长久，臣妾越来越明白，其实您谁都不信，您缺父子之恩，母子之情，自幼孤立无援，所以对自己的儿子也是一般。所以且不论孝贤皇后，便是臣妾等人，您又真正信了几分？不过是一有风吹草动，便猜疑难平。”

    “朕疑心？”皇帝冷笑，脆弱而惶然，“朕如何能不疑心？朕自幼所见是皇额娘与你姑母争宠，彼此无所不用其极。等朕开府封王，登基为帝，你们这些人一个个又做过些什么？为了子嗣，为了宠爱，为了名位，你们也何尝不是无所不用其极？肤对着你们温柔婉顺的笑靥，常常在想，你们到底在想什么？图谋朕的什么？你便以为联从来没有害怕过，朕的孩子一个个死去，你的手便完全干净了？”

    她从未想到，他的口中转说出如此言语，头顶似有一道烈雷轰然炸开，心口一阵阵抽疼，疼得她喘不过气来。瞬息之间，震惊、伤心、苦涩、悔恨、愧疚、惊畏，齐齐涌了上来，翻涌五内。她整个人蒙在当场，口干舌燥，无言相对。泪水滚烫地烧灼成一片，她的心灰到了极处，做下的事，终究是要还回去的。

    “你居然流泪？”皇帝伸出手，他的指尖很干燥，抚过她的面颊有微刺的疼，“朕猜疑你与凌云彻，你不曾哭。朕与你疏离多年，你也不曾哭。朕只是问问你的手干不干净，你却哭了。”他倦得很，轻轻摇首，“你们做过的事，朕不想知道，也不想去猜。左不过都是见不得人的恶心事，真叫朕恶心。”

    如懿微微颔首，任由泪水滑落，“是。就和皇上赏给舒妃的坐胎药那么恶心，都是—样的。”

    他冷冷地俯视她，哀伤如重重迷雾，弥漫渐深，“如懿，你还是从前的青樱么？为何朕觉得你形同疯妇，神志不清？”

    “青樱，早已不在了。她和臣妾心里所盼望的那个人，大约会永远在一块儿，却再也寻不见了。但臣妾和皇上，终究是长久相处，彼此暴露得体无完肤，相看生厌。”她睁着眼眸，恬淡至空明，“皇上，是真的。臣妾在宫里的每一日，都在发疯，都在做着自己都觉得不可思议的疯狂的事。高晞月是，金玉妍是，苏绿筠是，白蕊姬是，厄音珠是，蓝曦是，您也是。我们每个人都在发疯，可臣妾分明记得，我们的起初，都不是这样的！”

    她手起剪刀落，再度剪下一缕发丝，凄楚哽咽，泣不成声，“这一缕头发，给去了的乌拉那拉青樱。”

    皇帝震惊到无可言语，忽然外头一阵响动，竟是嬿婉与和敬公主闯了进来。二人见此情景，不觉惊呆了。还是和敬先回转神来大声道：“皇额娘，您在做什么？”

    嬿婉这才如梦方醒，跪下哀泣道：“皇后娘娘，请您住手！”

    皇帝气得连连冷笑：“你们来做什么？还觉得不够难堪么？”

    和敬忙上前扶住了皇帝，连连抚胸道：“皇阿玛，儿臣怕皇额娘冲撞了您，所以特意赶来。皇额娘，满人不可轻易断发，您这是大不敬！”她说着，便欲上前去抢如懿手中的剪刀，“皇额娘，您再如此，别怪儿臣不认您！”
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