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    贺汉渚眺望着远处那座喇嘛寺的暗影，说道。

    天黑了下来，热河驻军司令尚义鹏按照计划抵达木家营子，等着周云师的回报，听见外面传来一阵骚动声，正要出去察看究竟，副官飞奔而入，喊道：“司令，不好了！好像出事了，喇嘛寺那边有火光！”

    尚义鹏一惊，奔出营房，登上瞭望台，接过望眼镜，朝着远处夜幕下的火光望去，看了一会儿，派人立刻快马赶去喇嘛寺察看究竟，很快，木家营子的营长匆匆进来报告，说连柳昌的人马在喇嘛寺外遭到一伙人的突袭，伤亡惨重，连柳昌逃走，不知下落，喇嘛寺也被那帮人一把火给烧了。

    尚义鹏惊怒不已，问那帮人到底什么来历，又问周云师去了哪，为什么现在还没消息。

    营长吞吞吐吐，似乎不敢说话。

    “说！”

    营长忙道：“他的一个手下刚才跑了回来，说是贺汉渚的人做的，周参谋他……他被抓了，没办法，只好也投了过去……”

    尚义鹏大怒，一把掏出枪，下令召集人马，立刻去追。

    营长忙召集士兵。

    尚义鹏治军颇是严格，也时常操练士兵，很快，营子里的几百人马整合完毕，营长跑去，请尚义鹏发令。

    尚义鹏却又不说话了，双目盯着远处那片熊熊燃烧的几乎映红了半边夜空的火光，迟疑不决。

    营子里的几百号人全都看着他。

    “报——”一个哨兵奔了进来，打破了寂静。

    “报告司令！外面来了个人，自称贺汉渚，说要见司令你的面！”

    士兵惊讶，纷纷扭头张望营房大门的方向，窃窃私语。

    尚义鹏起先一愣，很快，目光微微闪烁，道：“把他带进来！”

    贺汉渚让丁春山等人候在外，任对方取了自己的枪，迈步，在几百当地士兵的无声盯视之中，走进了尚义鹏的营房，刚进去，几名亲兵就冲了上来，枪口对准了他。

    贺汉渚停步，看了眼坐在对面的人。

    尚义鹏方脸阔额，沉面端坐，看着他。

    贺汉渚抬手将顶在胸前的一杆□□推开，继续走了过去，不请自坐，从桌上取了只茶杯，自己提壶倒茶，说：“不过两年没见，尚司令的待客之道，未免也过于隆重了。”

    尚义鹏冷冷道：“贺汉渚，这是我和王孝坤的事，我奉劝你一句，不要插手为好。”

    贺汉渚喝了口茶，笑道：“王总长的事，就是我的事，你难道不知道？何况，手我已经插了，你的劝告，来得太晚。”

    他放下茶杯，从兜里掏出一块用布包裹的条状物，扔到桌上。

    尚义鹏抖开，布条里赫然滚出一根戴着只刻字扳指的大拇指，断根处血污斑斑，大吃一惊，猛地跳了起来。

    “你杀了连柳昌？”

    贺汉渚面上笑容消失，冷冷道：“勾结日本人，妄图在关西搞国中之国，这是他最好的下场了！”

    尚义鹏咬牙道：“贺汉渚，你以为我真的不敢杀你？”

    贺汉渚靠坐在椅中，看了眼又冲上来端枪对着自己的几个士兵，缓缓抬眉，盯着尚义鹏的眼，道：“我赌你不敢。你要真敢现在就撕破脸，半个月前，也不会只是扣下王总长的人那么简单了。”

    尚义鹏眼角肌肉不停地抽搐，片刻后，慢慢抬手，拂了拂。

    士兵收枪，陆续退了出去。

    贺汉渚看了眼桌上的断指，道：“既然你摇摆不决，所以我来，帮你下个决心。连柳昌死了，死在你的地盘上，前车之鉴，你要是还不知道当做什么不当做什么，等着你的，就是关西军和王总长的两面施压。问问你自己，你有双手同搏的实力吗？”

    尚义鹏咬牙道：“是王孝坤派你来谈判的？”

    “不是谈判，是叫你悬崖勒马，给你最后一个机会。”

    周围安静了下去，贺汉渚盯着脸色发青的尚义鹏，说道：“不过，尚司令，我直言了，这一回即便没有王总长的意思，就我个人而言，我也不想看到你因一时之气误入歧途。我知道你的出身，穷苦农家少年郎，一无所有。几十年下来博得今天，别人眼里双手沾血杀人如麻，但哪个不是九死一生？谁又会容易？”
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