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    潘彪的部下往日连操练都松松垮垮，现在突然要干这种活，累死累活不算，还不能偷懒，边上就有端着枪的士兵盯着，个个全都叫苦不迭。

    当天晚上，好不容易终于轮到休息了，潘彪手下一个名叫蒋青的连长听口音，将一个看管的军官拉到一旁，道是老乡，脱下脚上的一只破烂鞋子，抠了半天，抠出来两个银元，让帮忙去弄点大烟，说实在受不了了。

    现在林林总总的各种军队里，像潘彪部下那样几乎全员染烟，固然少见，但有人随身带点大烟，那是常事，无法禁绝。就算不是烟瘾，万一挂了彩，也能止痛救命。

    这军官名叫柯六，大家都是为了混口饭吃，这才跑来当兵，既是同乡，又有好处可拿，柯六便去同伴那里弄了块大烟给他。

    蒋青抽了两口，问他要不要。柯六摇头，蒋青就和他闲聊，问白天到的那节火车皮里装了什么，死沉死沉的。

    那节火车皮里的物资，全部用巨大的木头箱子装着，外面箍了铁皮，码放得整整齐齐，运送的时候，崔兴发亲自监管，十个民夫就有一支枪顶着，戒备森严。

    柯六随口说了一句，正要走，忽然听到蒋青道：“听说光这炮弹，一发就要五十个银元！陆大帅可真是有钱！这一天打个几百发，那就是上万块钱！能买多少田地，娶多少婆姨！妈的，天上飞的不是炮弹，全是田地和婆姨啊！兄弟你替他卖命，想必钱是少不了的，吃香喝辣。不像我，就刚才那俩钱，还是牙缝里攒下来的，我给藏在鞋底里了。昨天是脚底太硌，这才跑不快，结果被抓，弄到这里来干苦力。真他妈的晦气！”

    蒋青骂骂咧咧。

    柯六所在的后勤部队在军队的体系里地位最低。地位低，相应的军饷就低。

    打仗的时候，前线部队可以每月发十个，如果打了胜仗，运气好，还有额外奖赏。但他们就没了，每月只有死的七个银元，这还不算，拖欠也拖得最厉害。

    他已经连着半年没拿够饷银了，此刻见蒋青羡慕自己，看了眼远处车站方向的火车皮，顿时气不打一处来，呸了一声：“狗屁吃香喝辣！都半年没钱拿了！”说完，又想到他刚才说的炮弹价钱，一发就抵得上自己差不多一年的军饷，心里愈发不满。

    既是同乡，也就有了天然的亲近之感，于是忍不住也跟着发了一通牢骚，骂上司崔兴发狐假虎威，根本没把自己这些人当人看，他每天喝酒吃肉，自己和兄弟们的伙食却烂得如同猪食，牢骚发着，又听蒋青说，这种炮弹十分紧俏，拿到黑市，能以八成的价格出手，就问他怎么知道的。

    蒋青看了眼左右，见无人，压低声道：“我有个亲戚，以前在德州军工厂里管事，现在专门做这种买卖。我以前听他提过一句。今天到的炮弹不少，一口木箱估计装八发，今天搬了有四五百发吧？要是拿去卖，怎么的也有一两万块钱了。”

    “可惜搞不到。要不然，我联系我的亲戚，只要把东西运出去，一手交钱一手交货，别的什么都不用管，拿了钱就走人，回乡买屋娶妻，谁还要当什么大头兵！”

    蒋青咂嘴，摇头叹息。

    柯六没说话，转身走了。

    一夜过去，天还没亮，崔兴发的一个副官就来催人，呼喝民夫和俘虏兵，立刻起来，继续运送物资。

    蒋青见柯六朝自己使眼色，跟了过去，问什么事。

    “昨晚你说的，都是真的？”

    蒋青点头，盯着柯六：“怎么，你想干？”

    柯六咬牙道：“豁出去了！我有几个好兄弟，都愿意干。只要你联系了人，趁着东西还在路上，我们今晚上就能动手，干完了，立刻散伙走人！”

    蒋青看了眼左右，附耳：“等下你寻个空子，放我走，我去安排。”

    柯六又迟疑了：“我怎么知道你可靠？兄弟们可是提着脑袋干的，万一要是被你放了鸽子，东西搞出来了，人没有，我们拿着这些铁疙瘩干什么？”

    蒋青一笑，不慌不忙脱下脚上那只露着拇指的破鞋，这回撕开鞋底，从里头掏出一张折叠起来的银票，递了过去：“定金。”

    柯六看得目瞪口呆，接过一看，见是一张顺通银号的银票。

    顺通银号是当地著名的票号，南北开有分号，银票全国可通可兑。这张银票的面额是两千银元，印鉴清晰，不可能作假。

    柯六眼睛发光，伸手要拿，蒋青缩手：“这是货款的十分之一，成事后，剩下的当场给付。但丑话说在前，要是干不成，你们自己办砸了，丢了命，别怪我。”

    柯六不是傻子，一想，也就明白了。

    两千块的银票，如此一笔巨款，对方竟随身携带，绝不可能事出偶然。

    显然，他就是冲着这批炮弹来的。

    但这对于自己来说，无关紧要。

    替人卖命，拿不到钱，还非打则骂，实在是没办法，这才忍了下去。现在有了这样一个天上掉馅饼的机会，不抓更待何时。

    两万块钱，即便十几个人分，到手也有一两千。

    这要当兵一二十年不吃不喝，在不丢命的前提下，才能攒的下来。

    柯六目露狠戾之色，咬牙道：“放心，事若不成，绝不怪你！”

    蒋青将银票递了过去。

    天亮后，柯六趁上头不备，私放蒋青。

    民夫和俘虏兵的人数数千，这些天，驱着各种畜力车，不断地往返在车站和刘家口之间的这段一百多公里的路上，少个把人，除了负责看守的，谁能留意的到。

    半夜，载着这几百发炮弹的十几辆畜力车拐进一条岔道，消失在了夜色里。

    次日清早，是陆宏达对刘家口发动大规模炮火进攻的第三天。

    中午时分，主力已经撤退到了刘家口北的北军有了新的动向，全员继续北退。

    而与此同时，陆宏达也刚收到另外一个消息。

    他安排的廖寿光的人马在从侧路进攻的时候，意外遭遇强力阻拦，计划受阻，迟迟没能形成夹击之势。

    他担心贺汉渚完全放弃刘家口这个据点。这样的话，等他休整好，再和另外两路人马呼应，卷土重来，无异于放虎归山。

    战机一旦失去，就不能再来。

    陆宏达不再等待，立刻命令部队往刘家口进发，依然是炮兵营打前阵，以占据统治力的炮火开道。

    炮兵营新到的十架大炮狂轰滥炸，十公里内，指哪打哪，一片焦土。北军火炮射程不够，抵抗有限，并且，虽然也组织了几次地面反攻，但无一例外，全部失败。

    下午三点，陆宏达收到最新战报，前锋部队已经推进到距离北军第二个据点不到三公里的地方，不但如此，路上还缴获了十几门对方撤退时来不及带走的大炮。

    此外，据确切的消息，贺汉渚本人，就在这个据点之中。

    陆宏达兴奋无比，不顾危险，在骑兵营的保护下，来到最前方的瞭望点，登高，用望眼镜观察着敌情。

    他看见对面的阵地上，士兵如蚂蚁一般移动，在自己猛烈的炮火攻击下，完全失了章法，纷纷躲进战壕。他胸中此前几月因为战局不利而积聚的闷气一扫而空，豪情万丈，下令，进行最后一轮炮火的密集攻击，在彻底摧毁对方的阵地后，发动由骑兵和步兵组成的联合野战进攻。

    不料片刻后，炮兵营的营长跑了过来，说最晚原本中午应该就能运到的最新一批炮弹，现在还不见踪影，而此前库存的炮弹已消耗殆尽，现在没法进行大规模的密集攻击。

    陆宏达吃了一惊，立刻联系后勤部的崔兴发。

    不多时，参谋脸色灰败地向他报告，出了事。
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