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    “留守军、稻草兵吃饭喝酒包打听看见麻雀要收惊。”

    西北流传一童谣唱作俱佳却也点出了“留守军”地种种专长至于大名鼎鼎地“勤王军”却因从未开赴西北战场百姓没见过故而没给编入童谣之中。

    不同于招募而来的“留守军”也不似“勤王军”那般坐拥世袭俸禄七十万正统军全是自愿上战场的。这些人过去都是游侠出身时时犯官府的法、造乡里的孽每回见到权贵欺压善良、富豪强取民女等情事莫不愤起伤人。朝廷见这批人血气方刚好打不平也是怕他们误入歧途了便请了“龙手大都督”出面向之晓以大义。其后侠客们也懂了原来朝廷之所以不仁、权贵之所以无耻一切全与皇上德政无关而是为怒苍诬蔑陷害！于是他们急忙收拾行囊一齐追随了大都督的脚步赶上西北拼老命去了。

    “怒匪一日不除天下一日不平”为使贪官污吏一扫而空为富不仁就此绝迹“正统军”惟有踏破怒苍杀死怒王那才是天下不二的正道！十年来他们一次又一次开关出征“潼关烈士”、“襄阳壮士”、“荆州勇士”、“藏边死士”……靠着他们多年来前仆后继埋骨异乡大臣日子越过越好皇上睡觉也越来越不受人打扰如此为国为民真不愧“侠义”美名啊。

    良久良久众参谋全去赶麻雀了赵任勇却还在怔怔呆。一名参军附耳过来：“大帅怒苍烽火传令此事可要通报兵部？”赵任勇醒了过来忙道：“当然当然。”

    近日怒苍频频传讯烽火台无日或歇料来是在预备什么大战。以马人杰的才智收到军情后必能参破怒匪动向。届时怒王有何阴谋、煞金想做什么坏事自也不出掌握之中。他结果文书盖上了兵印又在信封上添了“送呈兵部尚书马人杰”九个草字嘱咐道：“这道怒苍密语十万火急限三日内抵达京城。记得务必亲手交到马大人手中。”

    “留守军”虽不善于作战送呈公文却是一等一的好手。那参谋连拍胸脯担保路上绝不喝酒正激动间却又给赵任勇拉住听他附耳嘱咐：“记得我二弟擅离霸州一事千万别让马人杰知道了懂吧？”那参军醒悟过来忙道：“懂懂懂兄弟如手足朝廷如衣服大帅友爱胞弟的心情大伙儿一定成全。”

    赵任勇听他如此一说不由也是满面通红忙挥手道：“行了你快出吧。”眼看稻草兵随风而去赵任勇也送了口气正要命人取来红茶忽听背后给人拍了一记听得一人静静地道：“大哥谢谢你。”

    听得这嗓音阴森森地赵任勇自是吓得跳了起来他急回头去看却是二弟来了。

    忙擦去了冷汗颤声道：“你……你别老是从背后拍我可吓死人了。”赵任通神情木然道：“对不住我已经习惯了。”

    这二弟年轻时本极精明中年后却变得阴阳怪气谁都得怕他三分。想起适才那句“及时行乐”赵任勇不由嘿了一声忙把二弟拉到了一旁责备到：“任通我好歹时潼关总兵你方才怎么说什么‘及时行乐’？你不怕动摇军心、危言耸听么？”

    赵任通木然道：“大哥‘及时行乐’的下一句该怎么说？”想起‘来日无多’四个字赵任勇不觉大惊失色：“怎么？这……这句话时冲着我来的？”满心惊怕间不觉便望向二弟的右臂。待见他也在打量自己忙又堆足了笑脸干笑装傻。

    在朝廷看来赵任勇手下共有八万稻草兵然则若要细细数过却会觉‘二一添作五’原来稻草兵只有五万剩下的三万全躲在赵任勇的口袋里只有领饷时才会现身。是以赵任勇平日口袋总是撑得极饱若非住在京城的老婆酷爱名贵饰便十个口袋也撑破了。

    一片寂静中二弟目光阴沉好似什么都知道了想起‘大义灭亲’四个字赵任勇不由两腿一软颤声道：“任通大哥……大哥一直没问你你……你本来不是在霸州驻防么？为何……为何上我这儿来了？”

    此问确实要紧这赵任通本是一名参将与总兵钟思文一同看守霸州谁晓得六天前却忽然现身潼关不免把大哥吓了天大一跳险些要烧账本了。

    赵任通不是普通人他镇守霸州的使命也非看城而是“看帐”全城将领的起居**莫不在他的掌握中想起二弟臂膀上的那只神鹰赵任勇更是哭丧着脸正要招认罪行却听赵任通静静地道：大哥你误会了。我若有公务在身岂会带着妻儿同行？

    这话甚是有力不免让赵任勇心下一安。看二弟此行确非孤身过来这趟潼关之行他还带着老婆小孩同行现下也都给安顿在城中。

    此事越悬疑了看二弟长驻霸州十年来不会擅离职守如此想想他真不是为了公事二来。可说也奇怪二弟既无公务在身那他又来潼关做什么？莫非他思念大哥却是专程来省亲的？可他事前为何不稍封信过来？也好让大哥有个准备？

    莫非……莫非他遇着了什么事竟然触犯了军法抑或得罪了什么权贵居然闹到了丢官亡命？不对……这也不对……看二弟身有烙印霸州上下莫不畏之如虎连总兵钟思文也得忌他三分却有哪个权贵敢来招惹他？

    整整六天以来赵任勇不知多少次旁敲侧击探询二弟的来意他却始终讳莫如深只字不提内情想起“及时行乐”四个字赵任勇心下更敢惊烦正要追问下去猛见夜空雪云散开月光掩映之下天地交接处出现乐一座黑山峰吓得众将大惊而呼：“怒苍山！”

    相传月照中天之时只消站于潼关城楼便有机缘瞧见怒苍本寨。今夜万里无云视野甚佳居然应验乐这个传说。一时之间全场都静了下来上从参谋下至传令人人身上微微抖各自藏到了城垛后只在窥望传闻中的“怒苍山”。

    银白的月光洒落在那极西苦寒之地矗立了一座地狱黑山。那历经秦霸先、秦仲海父子两代经营的反逆之山就这样静静现身眼前。

    这座山远比想象来得崇高它的主峰拔天而起穿云而出直指神佛苍穹依稀可见东壁建有防御工事层层叠叠固若金汤西侧山腰则满部陡峭断崖险峻异常。足见此地规模宏大绝非十年前举兵初叛时可比。

    魔军大本营拥兵七十万隐隐约约间眼前的“怒苍”好似成了一个巨人它俯身弯腰正在监视东境众生的动静。诸将明知这是幻觉可在怒王的积威之下却还是魂为之夺气为之摄宛如中邪一般。

    四下悄然寂静人人无语个个噤声正战栗间忽见怒峰顶上隐隐亮起了火光似有什么动静人人揉了揉眼还待再看猛见一道红焰喷上天吓得众人大惊而呼：“怒苍魔火！”

    怒峰顶上魔焰翻腾如天雷震落如地狱之火喷烧得夜空如同流血蓦然间光芒刺眼慑目天水的烽火台竟也亮了起来。

    “怒苍回应了！怒苍回应了！”众参谋语带哭音全数趴到了城垛下方吓得直抖。

    “煞金”石刚传讯四方怒苍本寨随即作出回应。只见“天水”、“平凉”、“凤翔”、“三原”各地烽火台接连焚烧火光越烧越烈来势越来越快不过片刻间魔火竟已兵临“驿马关”便在众将面前燃起了万丈熊光。

    “啊呀！”众将一起遮住了双眼赵家兄弟也被迫转开了脸面无法直视这股熊熊怒火。

    怒峰顶上怒火中烧仿佛怒王正在昭告天下苍生怒苍全军即将东渡整顿人间公道。

    眼看众下属哭嚷呐喊赵任勇毕竟是全军主帅当此兵凶战危之刻断不可丧失神智。他紧紧抱住二弟臂膀藉着那只烙印镇定自己他深深吸了口气正要说话安抚军心猛听“咚咚”之声响起潼关城下竟有人抢先擂起了战鼓。

    “正统军……”夜色里传来了苍茫号令：“起身备战！”

    八千唢呐高呜割破九重云霄关外战鼓如雷“潼关六镇”已经整队了咚咚咚、咚咚咚战鼓声声催促数十匹战马在军营里来回奔驰传令。但见“正武”、“仁武”、“义武”等六镇全数打开营栅一列又一列军士踏步出阵声势极为浩大。

    魔光照天“正统军”即刻回应他们一无所惧竟似要拔寨远征了。眼看大战将起赵任勇猛烈喘气他拉住了二弟低声喘问：“任通这……到底是怎么回事？怒苍真要开打了吗？”

    “大哥……”赵任通轻轻叹了口气摇头道“不是要开打了是已经开打了。”

    “已……已经开打了？”饶那赵任勇武功高强听得此言仍不免双腿一软悲声道“是……是谁领军过来？是……是那石刚么？”赵任通摇了摇头道：“大哥还不懂么？这石刚压根儿不在西北哪能率兵过来？”这话先前便听过了赵任勇仍不免“咦”了一声喃喃地道：“不是石刚那……那这回是谁统领大军？是……是陆孤瞻？还是秦……秦……”

    耳听大哥声音嘶哑极显惧怕赵任通便安慰道：“大哥放心他俩也不在西北。”

    赵任勇愣住了看这怒苍似有倾巢而出之势却又无人坐镇西北情势前所未见赵任勇越听越疑喃喃便道：“二弟到底……到底这几个家伙跑到哪儿去了？”

    赵任通叹了口气他搂住兄长的肩头低声道：“大哥忘了么？我打何处来？”赵任勇心里生出一股寒意颤声道：“你……别吓我这“霸州”是在大后方你……你不要胡说……”

    “大哥……信我一次……”赵任通附耳过来细声道：“现今天下最平安的处所便是潼关前线。你这几日好好睡上一觉什么也别管啥也别去想尤其记得千万别往后方跑否则等你逃回去以后又得向前线冲了”

    天旋地转间前线成了后方后方成了前线赵任勇还在喃喃自语猛地想起来老婆小孩还在北京霎时惨叫一声身子向后便倒竟已不醒人事。

    轰……轰……

    “驿关”光照天地威慑无极八方百里方圆内清晰可见。只见那烽火忽明忽暗忽忽整整历经一柱香时分西方夜空总算恢复了沉静不过东方更远处却亮了起来就在百里外的一处山头那儿也亮起了一盏明灯。

    星星之火足以燎原魔火并未消失它只是跨过了凉关在朝廷境内默默潜行。

    向东向东……一路向东……灯火开始东进它翻山越岭、过河渡江离开了甘肃进入了陕西很快地魔火历经了千里之路来到了“北直隶”。

    山巅一片明亮光照四方从山顶向北遥望二十里外有座城池正是龙兴之地“北京”。转向东望山脚后方则隐伏了一座村落此地平民都姓“杨”故而称作“杨家村”。至于山脚前方则有一座破庙说来也巧这座庙恰也姓“杨”。

    山顶灯火明灭庙前金匾也随之闪闪光藉着灯光勉强看去依稀可见“杨无敌庙”四个金字。从庙门向殿内看去大殿正中安放一座神像面孔虽给香烟熏黄了仍可见其堂堂之表正是那大名鼎鼎力抗大辽的北宋名将“杨业”。

    杨业便是“天波无佞府”杨家掌门杨无敌此人本名“重贵”又名“济业”乃是杨家将第一代祖看此地供奉遗祀附近当有一座杨家村常会有人来此立庙祭拜。

    山上灯火通明山下则是黑沉沉一片。两相对比下山巅处更显得晶亮了那儿好似躲了几千只萤火虫一下金、一下白一下红、一下青光芒非但四色变幻尚且明暗有别、长短有序共得十六种变化。

    “明暗明、长短长、白金红……”灯火稍歇黑暗中忽然传出嗓音读出了远方灯号。

    时于深夜破庙前一无杨家后裔二无路过香客对过山顶的灯火便再刺眼醒目亦当无人知觉。想当然尔眼下能够读出灯讯之人必定有备而来。

    果不其然那嗓音稍一停下黑暗中窸窸窣窣之声大作竟有人拿着纸笔将说话一一抄录下来。谁也料想不到“杨无敌庙”门口竟然有人那是个沉寂的黑影他双手抱胸一边遥望远方山顶一边读出了暗号。

    对过山顶灯火变幻忽白忽金、时长时短那嗓音也随灯火一字一顿毫不停歇。良久良久灯火终于全熄依稀遥望好似更远处的山头又亮了起来不过那已无关紧要了想要的消息都已到手了。

    四下昏沉黑暗听得“嘶”地一声有人燃起了火折也照亮了背后的“杨无敌庙”。霎时便也映出了“铁随城”三字。

    此庙年久失修并无住持但见殿内匾额高挂两旁梁柱题了有字左是“诚坚金石”右是“气傲风云”两面照壁更满饰雕刻彩釉其上另有诗文述说着杨家将的丰功伟业。

    “汉家飞将领熊罴死战燕山护我师威信仇方名不灭至今遗祠。”

    这是古北口“杨无敌庙”的诗词却给人抄来这儿了。看此庙庄重宏伟昔日必也辉煌过可惜后代子孙不肖无力修缮这边任凭它毁败下去。

    “杨家将”薪火相传与异族间的争斗永不停歇相传“杨业”为收复燕云十六州曾于大辽国重兵包围下撞死在李陵碑前“杨延昭”秉持遗命亦是抗辽名将。传到孙儿“杨宗保”这一代对手则换成了西夏人再到第五代“杨怀玉”则改征南蛮。

    一代接一代“天波无佞府”前仆后继男的女的老的小的每一代都有名将他们的对手也一路变换由契丹变为女真再由女真换为蒙古朝廷防线也节节败退由长城退到黄河又由黄河退守长江终于在蒙古大军的侵近下全军跳入了大海。

    全军覆没的“杨家将”如今终于回来了。现下他们前进京华从异族手里夺回了燕云十六州光复了长城全线。不同的是这代“杨家将”不再用刀他们改用笔主帅也成了一个文臣此人官拜“中极殿大学士”大名“杨肃观”至于他的异族死敌则换成了眼前这群人。

    三更半夜里庙外雪地百来只骆驼屈膝而坐各自打盹休憩。忽听“啪”、“啪”两声响黑暗中有人拍了拍手霎时之间庙外雪地里站起了百来人这些人全是白袍武士。他们默默转身看向面前的统帅只见他长披肩身高膀圆火光照耀他的一身衣服竟是亮如纯银。

    “灭里将军……”脚步声响有人奉来了字条道：“请过目。

    说话之人鼻音短促字字黏连正是源自于西疆的“回回语“。

    回回语若要细分其实南辕北辙有维吾尔语、南天房语、北天房语、波斯语、普圆什语等等彼此不能相通。不过却有个地方例外那儿坐拥南北天山占有西域全境国中为佛教、景教、穆斯林等三教交会之地这便是西域第一大国：“帖木儿汗国”。

    百年前“帖木儿大帝”起兵西征击破突厥王“雷神”打击了安卡拉百万大会战便也顺势征服蒙古两大汗国从此创建“帖木儿帝国”。它的疆域大国西方百倍兵力远胜契丹女真疆界北临钦察南抵天竺西接波斯大食号称“蒙古第二帝国”这就是“杨家将”的新对手。

    汗国大元帅是一位长大汉人称“帖木儿灭里”便是。他提起了火把率先走入破庙之中只见他背对“杨无敌像”站立一头长垂落双肩气概沧茫真是与杨家一脉名将匹敌。

    眼见主帅进庙了其余武士也鱼贯而入各寻地方坐下。但见这些武士头蜷曲高鼻深目想来有的是色目人有的是鞑靼人彼此容貌大相径庭。

    帖木儿汗国种族繁多国中有鞑靼人、波斯人、大食人甚且有天竺人却以维吾尔人为多各族样貌差异极大少有错认。不过这位“将军”却有点怪他的天庭宽广、下颚方正一头长浓黑且直这模样不似鞑靼也不像突厥更不似维吾尔仿佛便是个混种。

    要看一个人的血缘来历除了五官样貌其实还可以从姓氏来找。这位“帖木儿灭里”出生于哈剌迷矢以国为名自号“帖木儿”“灭里”二字则是他的姓。这两字源于突厥康里熟知西域史书的都明白此乃花剌子模名将“铁王”的姓氏。至于“帖木儿”三字更是蒙古话里的“特穆尔”此为蒙古大姓如元顺帝的爱将王保保他虽是汉人却因崇拜蒙古自称“扩廓特穆尔”又如西夏人念察罕亦因效忠蒙古遂自称“察罕特穆尔”。因而“帖木儿灭里”这五个字也是硬凑出来的全然称不出主人的血脉。

    从小到大帖木儿灭里就有个麻烦他不论走到哪儿都要给人误认族裔身份在维吾尔人眼里看来他的头很黑很直活脱便是个鞑靼；可是在鞑靼人眼里瞧来他的鼻梁又太高必然是个突厥；可到了突厥人面前他又常给误认成维吾尔那是因为他的眼珠儿是深褐色的也因此灭里小时候总是同伴的笑柄人家都说他是鞑靼、维吾尔、突厥三族混生的后裔简称“杂种”。

    不过这些都是往事了因为“杂种”多了一个新名字称为“煞金”。这两字是大月氏古语波斯人译为“鲁思王母”蒙古人译为“拔阿图儿”女真人称为“巴图鲁”其意就是汉语中的“勇者”。此号权威至大能率各族武士手下人无分突厥康里、鞑靼波斯全都得臣服于“八代煞金汗”帖木儿灭里。

    四下一片寂静只见帖木儿灭里冷着一双凶眼手持字条翻着簿本对照想来此人能静能动能读能写并非暴躁莽大一类。

    怒苍烽火以三讯为一字每讯四色四变共计四千零九十六字查对起来自也费神。众下属静静坐着不敢打扰过了半晌只听灭里问道：“一个时辰前抄来的字条呢？解出来了吧？”

    一名下属送来了字条交到上司手里低声道：“是解出来了没错不过没人读得懂。”帖木儿灭里拿起字条来瞧默不作声。众武士互望一眼怯怯低问：“将军我们……我们是不是抄错了？什么叫‘狗一样的坏人来找你妈妈少说两句就不算吵了’？”

    听得此言灭里先是一愣随即仰天长笑一时声震屋瓦。

    “去你妈的狗杂碎少说两句不嫌吵”。看今夜怒苍千里传书一来一往其中第一道烽火由东向西内文的十四字箴言自也轰传天下。只是白袍武士的汉语本就不灵光通译后更是文意尽失难免要让人一头雾水了。

    这汉语是天下第一巧妙文字骂起人来尤其爽口个中精妙神奇之处绝非异邦子民所能了解。眼见帖木儿灭里莞尔不语众武士更觉得担心了忙道：“将军,第一道烽火没人看得懂了不知第二道烽火怎么说？”

    天下信文你来我往这儿问娘那儿问爹看前一道烽火粗鲁之至真不知后一道烽火如何回复？一片迷惑间只见帖木儿灭里反复对照字条道：“白青金明对长暗对短明长暗短暗短明长这该是个‘擒’。”
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