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    众人边吃边聊，慢慢夜色已深，寒露更重，老林给宾客们备了上房，让他们宽衣歇息。那崔轩亮累了一整天，虽已疲惫，却还是睡不着，便又去舱里瞧叔叔，看看他是否好转了。

    来到了舱房，只见两名船夫和衣而睡，卧在榻旁地上。叔叔却还是昏迷不醒，看他仰躺不动，呼吸低微，两边脸颊深深地陷了下去，仿佛一夕之间老了几十岁。

    面前的叔叔一辈子辛苦，想他童年在战乱里度过，中年时大哥又先他而去，如今临到老来，还受尽了苦。想起那些朝鲜武官的霸道，本国官员的势利，崔轩亮握紧了拳头，泪水不禁夺眶而出。

    要谈为国为民，谁又比得上叔叔这一代？他们这批开国孤儿虽没出过大人物，可他们的命运却与国家紧密相连。什么大灾大难来到中原，这批难童必然奋起承受，决不逃向后方。似他们这般人，天下谁有权来任意轻侮？可那靖海督师白璧暇却是什么嘴脸？他又为国家做了什么事？为百姓立了什么功？凭什么打叔叔的性命？

    崔轩亮内心气苦，忍不住便要垂泪，忽然间背后给人轻轻拍了一记，他吓了一跳，急急转身，却是天绝和尚来了。

    天绝僧微笑颔，竖指唇边，示意崔轩亮噤声，随即反身离舱，崔轩亮跟了出去，将门轻轻掩上了，道：“大师，您……您有事么？”天绝僧微笑道：“方才王大夫过来嘱咐，他怕令叔病情有变，便要贫僧彻夜来此守候。”

    崔轩亮喃喃地道：“他自己不来么？”天绝僧道：“王大夫说他累了一整天，得好好睡上一觉，只能请小僧帮这个忙了。”

    崔轩亮暗暗叹息，看这“鬼医”功力非同小可，谁知却是懒得可以，什么事都往天绝和尚头顶一推，自己好来呼呼大睡。念及天绝僧的高义，他心下感激，下拜道：“今日多次受大师恩情，请受轩亮一拜。”正要上前跪倒，天绝僧却在他的腋下轻轻一托，一股内力行来，崔轩亮膝间一热，竟然不由自主地站了起来。

    崔轩亮心下一凛，这才觉天绝僧的内力深厚至极，好似还在叔叔之上。他怔怔望着天绝僧，道：“大师……您真的没练过易筋经么？”

    天绝僧忍不住笑了，摇头道：“没有。”崔轩亮搔了搔脑袋，低声道：“大师，我……我方才跟您开了些玩笑，不大恭敬，您……您可别在意。”

    天绝僧微笑道：“施主开朗天真，绝无一分心机城府，贫僧岂会见怪？”崔轩亮放下心来，又道：“大师，您究竟是去烟岛做什么的？不会是来给魏叔叔拜寿的吧？”

    这话问到了要紧处，看这鬼医王魁是来采药的，不孤子是来拜寿的，其余如靖海督师白璧暇，目重公子明国勋，人人的使命都很清楚，或赐爵，或抓人，却只有天绝僧的来意始终不明，看他形单影孤，行囊单薄，八成连贺礼也没带，想来他决不是来给魏宽拜寿的。

    一片寂静中，天绝僧笑了笑，道：“也罢，便告诉施主也无妨。贫僧此来烟岛，是来找一户人家的。”崔轩亮心下一凛，立时想到天绝僧先前所言，好似他们少林寺受人所托，似曾前往东瀛寻访一个神秘人物。忙道：“大师，您……您是来找……找那个姚……姚广孝的朋友么？”

    天绝僧摇头道：“不是。我只是来找一户姓方的人家，向他们打听几件事。”

    崔轩亮愕然道：“方？”

    天绝僧没说话了，他凝望着雨夜中的苦海，神情颇见寂寥。

    崔轩亮不敢再问了，他偷偷打量天绝僧，只见这名和尚年岁也不怎么老，好似只有三四十岁，却似无所不知，一举一动像个得道高僧，深不可测。他越看越是敬畏，也是怕给人顺手剃度，忙道：“大师……我……我先去睡了，您也早些歇息吧。”

    天绝僧本在沉思，听得此言，立时醒了过来，当即微笑道：“施主放心睡吧，贫僧会守着崔老施主的。”

    崔轩亮心下大喜，看天绝僧这般武功见识，若有他守在病榻旁，叔叔便算成了个活跳尸，也能给他弄好。他怕天绝僧反悔，忙道：“多谢大师，那……那我去躺着了。”说着一溜烟地跑开了，自在甲板上铺了个软垫，和衣卧倒。

    时在午夜，天绝僧转身入舱，甲板上除了几个船夫轮班守夜，已是空无一人。海风阴冷，崔轩亮打了个哈欠，只管脱了靴子，正想找个棉被来盖，见小狮子在甲板上欢跳奔跑，却是暖炉自行送上门来了。

    小狮子精神健旺，晚上从不睡觉，崔轩亮也懒得管这么多，便将之一把抱住，当作枕头，跟着平躺下来。

    经得这一日，崔轩亮真是大大开了眼界，他生平次见到了朝鲜人、东瀛人，也看到了的宣威大舰，如今更与少林、点苍、九华等处高人结识。这在昨日还是想也想不到的奇遇，如今却一一生在眼前。若要拿回老家说嘴，两个堂妹一定不肯信了。

    崔轩亮摸着小狮子的头，心里想到了婶婶，心中便想，还好遇到了王大夫，不然要是叔叔真的死掉了，婶婶以后要怎么办？心念于此，眼泪好似又要流出来了，他急忙擦了擦眼，心中又想：“没事的。叔叔病好了以后，定能长命百岁，活得比张三丰还久。”

    想着想着，心思又转到自己身上去了：“这回叔叔替我提亲，不知结果如何？希望那魏家妹子长得漂亮些，性子温柔些，不然到时嫁到我们崔家来，不整日和两个堂妹斗气？”

    婶婶只生了两个女儿，没有儿子，平素将他视作亲生，可说疼爱有加。两个堂妹更与自己好生亲近，平日里总爱同他玩笑打闹，没大没小。可要是自己和别的女孩好了，她俩定是大眼瞪小眼，十分凶狠。

    想到温柔的女人，不由又思念起两名婢女了，看那小茗、小秀性子顺人，说啥是啥，谁若娶了她俩，定是享尽了齐人之福。崔轩亮心中又想：“是了，叔叔老说咱们崔家人丁单薄，我可得争气些，多生几个孩子才是。”

    生孩子，便得讨老婆，老婆越多，孩子越多，此乃千古不变的天地正理。想到此处，崔轩亮忽然理直气壮起来，当下伸出手去，便把小狮子当成了梦中情人来抱。可怜小狮子爪子乱挥，挣扎不依，崔轩亮却也不加理会，渐渐鼻鼾响起，便已沉沉睡去。

    “少爷、少爷……”

    才睡下不久，怀中的小狮子便已溜了，崔轩亮睡得香甜，却也懒得理会。只不知为何缘故，耳边好似来了一只蚊子，反复绕耳飞行，扰人清梦。崔轩亮实在烦厌，只管转过了身，面向船舷来睡。

    “少爷……少爷……”正呼呼大睡间，又听蚊子轻声呼唤，“少爷，少爷，快起床了，天已经大明了。”

    “死老头！吵什么吵！”崔轩亮狂怒坐起，暴喊一声，正要重新倒下，却见点苍小七雄一脸骇然，只在望着自己，其余王魁、不孤子也是目瞪口呆，二人手持面饼，全坐在不远处，纳闷地朝自己打量。

    崔轩亮脸上大红，他左右张望，只见船上老老小小都起来了，船夫们各自干活，宾客们则在享用早饭，吃吃聊聊。崔轩亮喃喃地道：”天绝大师呢？”话声未毕，只听一人微笑道：“崔施主，小僧在此。”崔轩亮“啊”了一声，抬头去看，果然见到了天绝僧。

    昨晚睡觉时，这和尚仍然未睡，只在看顾叔叔。看他此际早已起床，兀自神光炯炯，面色怡然，只不知是否彻夜未眠。眼看少爷起身了，老陈便拿来了一条毛巾，让崔轩亮擦脸，一旁老林也送来香茶，让少爷品茗漱口。

    眼看点苍小七雄议论纷纷，想来把自己当成了纨裤子弟。崔轩亮脸上更红，忙把身子一躲，避开了种种服侍，道：“我们……我们在哪儿了？”

    老陈道：“咱们离开苦海了，已离烟岛不远了。”

    “烟岛”二字一出，崔轩亮“啊”了一声，急忙眺望天际。但见天色虽仍阴霾，水雾却已褪去，想来真已离开了无尽苦海。他心下大喜，想到了小茗、小秀，更是满心欢喜，过得半晌，又想到自己离魏思妍更近了，顿时睡意全失，精神大振，忙站起身来，哈哈笑道：“起床啦！起床啦！心情真好啦！”

    他见自己还光着脚丫，便穿上了靴子，问道：“对了，我叔叔呢？他好些了么？”

    终于想起叔叔了。天下美女都想完了，这才轮得到崔风宪。王魁笑道：“你叔叔很好，方才天绝老弟喂了他一碗参汤，他也如数喝下，看来是熬过生死关头了。”

    崔轩亮心下狂喜，喊道：“太好了，叔叔不会死了！我又可以当少爷了！”他还没笑几声，忽见众人都在看着自己，忙咳了咳，道：“陈叔，早饭在哪儿？”

    老陈、老林早已煮好了早饭，见是一大锅稀粥，另有粗硬面饼，都是些难吃的。眼看老陈端来了一大碗粥，崔轩亮却不愿来接了。他一见这些粗茶淡饭，肚子便饱了几分，愁眉苦脸的接过了米粥，正打着哈欠间，忽听点苍小七雄喊道：“大家看！出太阳了！出太阳了！”

    众人抬头去看，只见天边亮了起来，一道闪耀金光直射而下，映得大海金波荡漾，霎时间满船水手尽皆欢呼：“到烟岛了！到烟岛了！”

    时在早晨，朝霞满天，这道金光照下，竟然透出了海阔天空的大气象，崔轩亮满心亢奋，当下率着点苍小七雄，一齐奔上了船头，只等着眺望传说中的“烟岛”。

    四下风平浪静，船行极稳，约摸又过了数里，海水转为碧蓝，慢慢天空乌云散尽，透出了深邃如海的蓝天。阳光竟是如此耀眼灿烂。
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