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    玄境村是个与世隔绝的小村子,此处依山傍水，风景秀丽，山脚下住着几十户人家,约莫百余人,村民们民风淳朴，自给自足,生活平静和乐。

    正值冬天,一场寒潮过后,天上卷起鹅毛大雪,纷纷扬扬地落了一夜，整个村子都覆盖在皑皑的雪被当中。

    “下雪了！哦哦！下大雪了！”

    天色初明,村里的孩子们便率先从家里跑出来,不顾大人劝阻，抓一把积雪揉搓成团,开始互相丢雪球。

    洁白的雪地里踩出一连串欢快的脚印,几个小童你追我赶，脸冻得红红的,手也冻得红红的,却感觉不到冷似的,互相把雪往同伴里领口里塞，叫闹和欢笑声此起彼伏。

    “小哑巴！来玩啊！”

    不知是哪个孩子带头,他们注意到了一路尾随他们的另外一个孩子,他有些怯怯地不敢过来，始终躲在远处看，不叫也不闹，整个人安静得像一尊精美的瓷器。

    “小哑巴！小哑巴！”

    孩子们朝他围拢过来，搓雪球往他身上砸,松软的雪球砸在他额头，他竟也不知道躲，睁着一双眸色略浅的眼瞳，懵懵懂懂地看着他们。

    “小哑巴，你会搓雪球吗？”一个孩子跳到他身边，手里抓着一捧积雪，用冻得通红的小手揉搓两下，积雪就变成了雪球，“像这样——看招！”

    雪球打在小哑巴肩头，立刻松散开来，顺着衣服滑落。

    “哈哈！小哑巴不知道躲！”孩子们又叫起来，“小哑巴是小傻子！”

    “别管他啦，不如我们去堆雪人吧？”

    “好啊好啊！昨天我跟爹爹去河里摸鱼，捡到两块鹅卵石，刚好给雪人当眼睛！”

    “嘿嘿，那我去包子铺偷根胡萝卜，给雪人当鼻子！”

    “我记得大黄脖子上系着一块红布，要么我们抢过来，给雪人当围脖？”

    “哇！你们小心一点，会挨揍的！”

    小哑巴站在不远处看着他们，额头碎发被雪濡湿了，紧紧地贴在脸上。他虽模样有些狼狈，眼神却充满了光彩，目不转睛地看着那群调皮的孩子疯跑胡闹。

    去偷胡萝卜的孩子被开包子铺的李奶奶发现了，老妇人抓起拐杖，照着他屁股狠狠地敲过去：“臭小子！今天来偷胡萝卜，明天是不是就要偷包子？”

    “哇啊！救命啊！”男孩被拐杖敲得一个踉跄，夺门而逃，手里还高举着自己的“战利品”，“我拿到胡萝卜了！啊……屁股好疼！”

    男孩跑得飞快，差点跟恰好经过包子铺的小哑巴撞上，男孩一个闪身，敏捷地躲开了他，回头冲他大喊：“小哑巴来堆雪人啊！”

    小哑巴似乎有些心动，就在他犹豫要不要跟上去时，突然感觉有东西勾住了自己的衣服，一回头，原来是李奶奶站在包子铺门口，用拐杖带勾的一端把他勾进了屋。

    老妇人掀开冒着热气的笼屉，隔着油纸，从里面拿了三个皮薄馅大的包子，一个直接递给小哑巴，另两个包好让他提着：“给，拿回去给你娘吃。”

    小哑巴接过包子，伸手从怀里摸铜板，却摸了个空——今天出门时娘亲忘记给他铜板了。

    “不用给钱了，”老妇人笑着看他，态度和对待偷胡萝卜的孩子截然不同，她掏出一块干净的手帕，细心帮小哑巴拭去额头融化的雪水，叮嘱道，“别跟那群混小子待在一起，小心让他们欺负了去。”

    小哑巴乖顺地点点头，他不会说话，只能用手指在对方掌心描画出一个“谢”字，李奶奶虽不识字，见他写的次数多了，也知道这个字的含义，用苍老的手揉揉他的头发：“好孩子，慢点吃，小心烫口。”

    小哑巴离开了包子铺，就着天空中飘落的雪花，小口小口地吃起了包子，刚出锅的包子冒着白腾腾的热气，将他缺乏血色的嘴唇烫红了些，更显得粉雕玉琢起来。

    他提着带给娘亲的油纸包，踩着满地积雪往回家的方向走。

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    小哑巴今年八岁，他生来就是个哑巴，至于本名叫什么，他自己也不清楚，如果有，那应当和刘嫂家的铁柱、杨叔家的狗剩，或者二丫、小桃一样，是个好养活的“贱名”。

    他迈着轻快的步伐回到家，家里只有母亲一个人——他生下来就没见过自己的父亲，据说父亲在他还没出生时，为了阻挡入村劫掠的山匪而英勇壮烈了，村里人都记着父亲当年抛洒的血，因此对母亲和他这个遗腹子非常照顾，有什么好东西都不会忘了他们，猎户时常送来山里打到的野鸡，渔人送来河里捕上的大鱼，养羊的村民会提来两桶新鲜的羊奶。

    小哑巴回家时，看到母亲正在绣制刺绣。

    母亲的刺绣手艺堪称一绝，谁来送东西给他们母子，她就回赠一方刺绣，对方若是拿去城里卖，可以卖个很好的价钱。

    小哑巴放下包子，母亲也放下了刺绣，母亲模样极好，是村里远近闻名的美人，她原本是城里大户人家的千金，不顾家人劝阻嫁到玄境村，父亲娶她回村时，不知得到了多少祝福和艳羡。

    可惜父亲走得早，打那之后，母亲便愁眉不展，她已许久未曾梳妆过了，美目之下是一副惨淡的愁容。

    小哑巴冲母亲比划道：[今天出门忘记带钱，李奶奶说不用给了，没收我的钱。]

    “那怎么行，”母亲开了口，她声音很轻，像是随时能飘散的云，她从抽屉里拿出几枚铜板，塞到儿子手中，“明早你再去时，把今天欠的钱补上。”

    小哑巴点点头。

    年轻妇人起了身，推开紧闭的窗，任由外面的寒风刮进屋子，她伸手接住随风飘来的雪花，微不可闻地说：“下雪了啊。”

    小哑巴看着母亲，听见她道：“你父亲走的那一日，也是这样一个雪天。”

    寒风吹冷了案头放着的包子，白色的绣布上刺着鲜艳欲滴的梅花，像是盛开在雪野中殷红的血。

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    大雪洋洋洒洒，落了一日又一日。

    玄境村从来没有经历过这样的严寒，天色永远是灰蒙蒙的，一连旬月没有再见到太阳，大人们个个愁云惨淡，茶前饭后，谈论的话题全是“雪究竟什么时候停”。

    孩子们却不能理解大人的忧愁，他们日日在雪地里玩耍，雪人堆了一个又一个，因为天寒地冻，堆好的雪人竟始终也没有融化。

    小哑巴的母亲病了。

    因为这极端恶劣的天气，身体孱弱的母亲感染了风寒，村里有好心人煎药送来，母亲一连喝了数日，却始终也不见好转。

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    大雪依然未停。

    整个冬天都陷在连绵不绝的大雪里，凛冽的寒风直往人骨子里钻，孩子们终于也感受到了这个冬天的不同寻常，不再去雪地里打闹，他们穿上了更厚的衣裳，被大人勒令待在家中，不准乱跑。

    村里的大黄狗冻死了。

    大黄是吃百家饭长大的，每每开饭时，它便会寻着香气跑去村民家里，谁家见到它，都会拨出一口饭来投喂，多年前山匪进村的那个晚上，还是大黄的叫声惊醒了全村人，否则死的就不止小哑巴的父亲一个人了。

    孩子们围成一圈，默默注视着大黄冻僵的尸体，把围在雪人身上的红布解下，重新系到大黄脖子上。

    胆小的女孩哭出了声。

    大人扛着铁锹，把大黄的尸体埋在了村口，连土壤都被冻硬了，费了好大劲才挖出一个坑，草草掩埋了它。

    人人都在期待着春天的到来。

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    天不遂人愿，春天并没有来。

    小哑巴已经不记得上一次看到太阳是什么时候，他一连吃了几个月的腌菜，觉得这世上可能没有除腌菜以外的食物了。

    母亲的风寒非但没好，还愈发严重起来，她整日地咳着，已经起不来床。

    小哑巴感觉很冷，他拼命擦着打火石想把柴火点着，可柴火早已被潮湿的寒气浸透，怎么也点不着。

    娘亲生病了，娘亲一定比他更冷，他看到娘亲在抖，可他点不着这些柴，没办法帮娘亲取暖。

    火，他需要火。

    如果有火，就可以驱散这一室寒冷，让娘亲暖和起来。

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    村里开始接连有人冻死。

    先是村里某个认不得家门的老汉，儿子一个没看管住，第二天就发现他死在了邻居家门口。

    然后是一对去河里捕鱼的年轻兄弟，为了凿开厚重的冰层消耗了太多体力，一个不慎跌进冰冷的河水，便再也没有浮上来。

    其次是村口的猎户，老猎户打了三十年猎，却因大雪掩埋了自己亲手下的陷阱，一不留神踩中捕兽夹，被夹断了腿，痛冷交集之中坐在一棵树下咽了气，村民们发现他时，尸体已被山里饥饿的野兽啃到只剩一副骨架。

    四具尸体摆在村口小路上，尸体上盖着白布，他们的亲眷被人搀扶着站在一边，早已泣不成声。
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