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    “你家少爷是出门去经商吗？”陆追问。

    “他是江湖客,在边关呐。”李老瘸端出来一盘茶点，“公子再尝尝这个。”

    “江湖客？”陆追越发好奇起来。

    李老瘸点点头,又道：“公子若是喜欢这处宅子,以后就常来吧,也给我这老头子做个伴。”

    “有这么好的茶，主人又如此好客,我怕我将来会赖着不走。”陆追笑问,“不知该如何称呼老人家？”

    “我姓李，这条街上的人都叫我老李。”李老瘸看了眼天边那黑压压的云,“像是要落雨了,公子是外乡客吧,住在哪家客栈？”

    陆追道：“听雨楼。”

    “那是这城里景致最好的一处客栈。”李老瘸道，“公子挑了个好地方啊。”

    “客栈景致再好，也比不过这处小院。”陆追站起来，“今日多有打扰,天色已晚,我也该回去了。”

    “公子明日再来吧。”李老瘸道,“明日这宅子里，有上好的竹叶青，还有八宝楼的糖渍酸杏。”

    陆追闻言笑道：“好酒配酸杏，老伯真是个有趣的人。”

    李老瘸也跟着笑，一瘸一拐将他送出小院，靠在门口看着人一路离开,一身白衣似雪。

    晚些时候，天上果然就落了雨，沙沙飘在客栈院中，打出一片青翠苍郁的绿意，连空气也是干净而又清爽的。陆追刚推开客栈屋门，迎面便吹来一股带着湿意的凉风，回廊上放着青竹编成的小凳，上头溅了几丝细雨，剔透玲珑凝成圆珠，映出这小城的半分秋意，一丛草木。

    陆追将竹凳擦干，坐上去后摇摇晃晃，不稳当，却有趣。闭上眼睛之后，便能忘却一切世间烦忧，只听潇潇风雨弥在茫茫天地间。

    翌日，李老瘸一大早就打开院门，却直到中午，才等来了慢慢悠悠的陆追，他手里提着一只卤鹅，隔着老远就笑：“总不好一而再再而三空手上门，这鹅就当是给李老伯的茶酒钱。”

    “正好，用作下酒菜。”李老瘸从他手中接过来，片刻便切出来一盘鹅肉，又温了一壶酒，捡了几枚酸杏，“公子尝尝看，这酒可不比昨日的茶差。”

    杯盘上都描绘着萱萱兰草，陆追感叹：“老伯真是懂过日子。”

    “不是我，是我家少爷。”李老瘸道，“公子先慢慢吃，那鹅肉还剩下不少，我拿去送给左邻右舍一道尝尝。”

    陆追点点头，自己就着酸杏饮下半盏酒，入口绵长回味泛甘，倒显得旁边那盘油汪汪的卤鹅有些不搭调。

    真是个好地方啊。陆追四下看看，盘算要不要找些工匠，将陆家的祖宅重新翻修一遍。即使不常住，能隔个两三年回来一趟，在这满城胧胧烟雨中驻足停一阵子，也是妙事一件。

    于是等李老瘸回来后，他就当真问了问这件事。

    “这个季节，匠人可不好找。”李老瘸替他斟酒，“公子又不着急住，慢慢来吧。”

    “也是。”陆追想了想，又笑道，“将来我若是修宅子，也要同这里一样，院中一步一景，庭前处处飞花。”

    “公子若喜欢，喝完酒后就再去后院逛一逛吧。”李老瘸道，“那里有书房，还有主人家的卧房，都是下了功夫的。”

    陆追摇头：“我一个外人，哪能往主人家的卧房里钻，未免太过失礼。”

    “公子不是要修新宅子吗？多看两处总没错。”李老瘸道，“有我陪着，就不算失礼。况且我家少爷性格与旁人不同，公子越是喜欢这屋宅布置，他就会越高兴。”

    “是吗？”陆追笑着放下酒杯，“那我就不客气了。”

    一场小酒后，天上又落起了雨，李老瘸撑着伞，与陆追一道穿过前厅，推开雕花小门，却又是另一番世界。烟烟小雨透过屋檐，淋淋漓漓滴落下来，在青石板铺成的台阶上溅开一片碎光，窗前半树花开，是夏末秋初的最后一抹绯红，几片花瓣随风摇曳，最后飘飘落下枝桠，落在陆追肩头与发间。

    卧房里摆件清雅，从桌上的茶具到床头的熏香，每一件都是下了心思的。陆追用指尖轻轻抚过那一方小案，心里盘算将来修陆宅时，若将院落屋宅草木摆件都修得与这里一模一样，会不会稍显……无耻了些。

    但当真是极喜欢啊，陆追满眼惊叹，又随着李老瘸到了书房，看着那满墙雕花阁内的书册，和桌上摆着的端砚湖笔，心里更对这屋宅主人生出几分向往来。

    “公子若没有其它事，就在此处看看书吧。”李老瘸道，“我还有别的事情要忙。”

    “我？”陆追道，“当真可以吗？”

    “书不就是给人看的吗。”李老瘸笑道，“公子若不想白看，那就劳烦将这些放乱的书重新归位，也算是帮我一个忙。”

    “那在下就不客气了。”陆追施礼，“多谢老伯。”

    李老瘸撑着伞，乐呵呵去了前厅，只留下陆追一人在后院，抱着一摞摞书册，先细细翻过，再分门别类逐一放回，将日子过得半是悠闲，半是忙碌。

    大漠深处，耶律星道：“走了？”

    “是，萧澜，早就离开了玉门关，据说是要去江南接人。”红衣女子啧啧道，“王上，你的消息不够灵通啊。”

    “去江南……接人？”耶律星微微迟疑。

    “先说好，若进大楚杀人，我可是要加银子的。”红衣女子道，“杀萧澜，更要翻三倍。”

    耶律星抬手制止：“不必了。”

    “不必了？”红衣女子还当是自己听错了，反应过来后却“噗嗤”笑出声，“王上不该是这种小气的人吧，还会被我的价码吓到？”

    “不用追去大楚，”耶律星站起来，“先等他将人从江南接回来，再议其它。”

    “我懂了。”红衣女子点头，“等他接来之后，两个一起杀？”

    “不许碰另一个人！”耶律星往她面前重重放下一杯酒，眼底写满警告，“他是我的。”

    红衣女子先是一怔，后又咯咯笑得妩媚：“我又不会杀一个，再白送一个，王上只消说清楚便是，气什么，气坏了身子可不值。”

    耶律星心里摇头，也懒得与这妖女多言，转身出了大帐。

    萧澜举手扬鞭，飞沙红蛟一路疾驰，几乎要化成一道红色的闪电，坚硬四蹄踏过沙地丘陵高原山川，自西北出发，昼夜不停风驰电掣，最后终于在一个温情脉脉的黄昏，抵达鱼米丰饶的江南。

    阳枝城。

    “澜儿？”陶玉儿闻讯大喜过望，匆匆从宅子里迎出来，“为娘不是在做梦吧？”

    “娘。”萧澜笑道，“一年期满，我自然要按时回来。”

    “好好好，回来了好。”陶玉儿握住他的手，关切道，“累了吧？”

    “不累。”萧澜往她身后看看，陆无名，阿六，岳大刀都在，还有个圆脸少年，却独独少了一个人。

    “明玉去飞柳城散心了。”陶玉儿看出他的心思。

    “飞柳城？”萧澜皱眉，“一个人？”

    “他的病都好了，身子骨也养结实了，嫌待在武馆里闷，就说要去飞柳城，都走一个月了。”陶玉儿道，“阿六要跟，他还不许，性子倔着呢。”

    萧澜了然，又问：“这位是？”

    “我叫小山，叶谷主是我师父。”少年声音又脆又亮。
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