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    这小姑娘嘴也忒甜了些，一口一个老爷子，一口一个晚辈，端的叫人无法开口拒绝。梵老头抬起头，不情不愿的答应了她。

    “晚辈还有一个请求，”一招有效，苏希锦开始“得寸进尺”。

    “不知老爷爷可否将浑天仪的制作和使用方法写下一份，晚辈想誊抄一份，带回京供专门官员学习。”

    若有这东西，不知能救下多少条人命，为国家省下多少钱财。

    久等不到他回答，苏希锦想了想道：“老爷子放心，晚辈会禀明陛下此浑天仪乃老爷子之物。不会冒领老爷子功劳。”

    “大人这是何意？”梵老头生气了，“在大人心中老头子就是这等贪慕名利之辈？”

    “主要是这个你拿去也没用，”梵老头道，“观测范围小，超过两百里就不灵了。且观测时间短，只能提前三天得知。”

    “已经足够，”三天够他们安排好些事情，至于观测范围，那就更不是事儿。左右浑天仪乃青铜所造，只要能观测准确，大不了她批发上市，每两百里给它弄上一个。

    天网恢恢，她就不信地震能逃脱，“天网”法眼。

    见她如此打算，梵老头也大方，埋头画好图纸，扔到她怀里。

    得知苏希锦要离开，金州百姓闻讯赶来，却并非为她送行，而是请求她留在金州。

    “跪求苏大人留在金州！”

    “世人皆知苏大人为青天大老爷，深负皇恩，如何能看着咱们受苦？”

    “咱们金州长年少雨多沙地，穷的响叮当。苦不堪言啊。大人既帮了登州，又赴惠州，就不能帮帮金州吗？”

    是啊，同为一州，怎她就可以帮登州和惠州，而不管他们呢？

    苏希锦拍了拍手，待大家安静下来，才苦笑道，“本官为陛下亲派赈灾大臣，如今地动已止，金州恢复如常。本官不负皇恩，完成使命，按照规矩自该回京复命。”

    哪儿有干完事儿不回去复命的？除非她活得太长了。

    “法理之外不外乎情理，”有文化人说，“金州贫瘠之地，若大人能留下来治理金州，陛下必定能理解大人一片苦心。”

    “陛下之意本官不敢揣测，”苏希锦摇头，“诸位且回吧，待本官回到京城，必定将金州情况一五一十禀明陛下。朝廷能臣众多，相信陛下不久就会派能臣赴任。”

    任百姓如何挽留，苏希锦仍固执离去。她答应韩明珠，待院子里的菊花谢了，她就回去看她。

    那小傻瓜不知还记不记得自己的承诺，想来是忘了吧。

    ……

    今日休沐，韩韫玉换了身玄色流云纹，端正坐在桌前。他怀里搂着韩明珠，小家伙毛绒绒一团，安安静静坐在盯着桌面上的一幅画。

    韩韫玉问她：“这是谁？”

    她脆生生答道：“这是娘亲。”

    又问：“爹爹，娘亲去哪里了？”

    “去了很远的地方。”

    “那她什么时候回来？”

    “你忘了？”韩韫玉低头，“你娘走时与你说，待院中的菊花谢了，她就回来了。”

    韩明珠歪头，仔细回想，蹙起娥眉头让韩韫玉觉得怀里搂着的，是缩小版的苏希锦。

    “我想起来了，”韩明珠说，“可那花还开得那般好……爹爹，我们将花拔掉好不好？一拔掉娘亲就回来了。”

    这孩子打小就聪明，韩韫玉勾唇，“不好。”

    ……

    回京大队一路往回走，没有粮草的负担，这次他们走得极快。不过半日就走到了金州边境。此时日头已高，赶了大半天路，人车皆劳顿。

    苏希锦让大家停下来歇息，顺便弄点吃食。

    一开始还好，众人各司其职，有条不紊。只当火烧起来，有人大惊，“大人，你看那是什么？”

    闻声而观，不远处的森林里站着许多孩子，个个瘦骨嶙峋，脸中凹陷，面黄肌瘦，独一双眼睛大得吓人。


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