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    往玉城！

    这是距离玉旨学宫最近的一座城池。

    玉旨学宫是普通人的禁区，除了学员外，不允许任何闲杂人等靠近。

    其实学宫本身就如一座不算小的城池，里面有朝廷官办的各种商铺，就连下人丫鬟，也只能在玉旨学宫雇佣。

    当然，价格不菲。

    而且学宫里的商铺不收银两，里面交易的货币，是岁分。

    所谓岁分，就是学员拼了命的去完成各种任务，换来的货币。

    想得到岁分，用膝盖想都难于登天，所以学员们在学宫内的日子拮据，有些学员因为租不起茅屋，甚至要露宿街头。

    而一旦离开学宫，学员们各个又是穿金戴银的达官贵人，出手阔错，挥金如土。

    这往玉城，就是王公少爷们的销金窟。

    这里居住着少爷小姐们家族里的下人，他们留在这里，就是时时刻刻伺候。

    也居住着妄想邂后一段跨阶级姻缘的俊男倩女，每天的任务就是往学员活动多的地方闲逛。

    同时也有大量江湖人士聚集过来。

    江湖人士聚集，没有其他目的，就是做生意。

    江湖仇杀，杀人越货，很多宝器丹药需要出售，往玉城聚集着中州皇朝最富的一群公子哥，往往能卖出让人心动的高价。

    人多了，经济也就活了。

    经济活了，人就越聚越多。

    经过一年又一年的发展壮大，往玉城已经由一个贫瘠的小村落，扩展成庞然大物，城池规模不比那些富裕行省的省城小。

    高耸的城墙也是一圈又一圈的往外修建，城内还有以前老城墙的残留，有些已经拆了，有些等待被拆。

    城里的房价，也让人咋舌，核心地段的位置，价钱甚至和京城房家媲美。

    秦近扬牵着马，站在往玉城外。

    城墙很高耸，黑压压似乎要遮住太阳，远远就给人一股压迫感，如今站在城墙下，压迫感更甚。

    进城手续简单，只需要缴纳一两银子。

    ……

    秦近扬找了个牲口铺，先把手里的马卖了。

    这见钱眼开的鬼地方，牵着马行走，还要征收马车税，还是按天收费。

    他走在街道上，感慨往玉城的热闹。

    仅以人气而论，这往玉城甚至要超过京都。

    京都虽然人多，但毕竟在天子脚下，城内时不时要进行各种活动，而且刑部时长清查户籍，很多藏头遮面的江洋大盗根本不敢踏足，缺乏了一种野性。

    往玉城就不同了。

    大街上到处是吆喝的小贩，最直观的感受，就是街道上官差和衙役不多，巡逻的都是玉旨学宫的学员。

    成为正是学员后，他们会有崭新的衣衫。

    学员的目标是赚岁分，只要不出流血的恶劣事件，他们才不会多管闲事。而且学员都是达官贵族出生，也瞧不起几个铜板的贿赂，所以执法严苛，铁面无私，秩序反而井井有条。

    秦近扬左顾右盼，打量着道路两边的商铺，打量着街上来来去去的行人。

    强者很多。

    比想象中还要多。

    这才刚进城，秦近扬就感知到好几个比自己气息更强的武者。

    很强！

    四品以上。

    上不封顶。

    具体多强，秦近扬无法判断。

    至于三品，在这里真的堪称是遍地走，多如牛毛。

    和皇城比，不遑多让啊。

    秦近扬回想起白泰空说自己年纪小，其实对方真的谦虚了。

    就刚才不到一刻钟，秦近扬已经擦肩而过了好几个同龄人……全部三品，皆是大圆满。

    这些人前呼后拥，看样子也是刚来往玉城不久，和自己一样，在街上左顾右盼。

    很明显，他们就是自己以后的同学。

    唉。

    果然，人和人的悲喜并不相同。

    边境线危机四伏，天天都有数以万计的将士们战死疆场。

    而在往玉城，一眼望不到头的武者，却仿佛根本不知道边境祸乱，根本没有一丝为国征战的想法。

    其实，这事经也不起推敲。

    边境厮杀的人，不论是平民兵卒还是武者，大多还是需要在底层拼杀的底层。

    他们需要军功，需要俸禄。

    合理杀人，赚取暴利，兵部总比当土匪强得多。

    当然，近几年兵部崛起了几个凶名赫赫的少年将军，这几位皆有同一个背景……玉旨学宫。

    皇帝能打下来这片江山，却打不下江山里的人心。

    皇帝是最大的地主，想让长工卖力干活，就需要拿出尽量多的馒头。

    把最精良的馒头聚集在少量精英手里，再通过精英用武力镇压长工，或许也是一种策略。

    当然，抢隔壁地主的馒头，最直截了当……这就是各国打仗的根源。

    资源！

    任何事情，任何矛盾，都绕不开一个资源争夺。

    徒儿伺候师傅，认打认罚，除了虚无缥缈的仁义道德，师傅手里的武学和资源，才是徒弟的原动力。

    全国精英少年云集玉旨学宫，甘愿被当成牛马使唤，也并不是出与对皇朝的忠心。是洗钟的机会，是学宫里的武学，是学宫里那些皇宫御用丹药宝器。

    皇帝用田地和银子，雇佣普通人去打仗。

    用权力和地位，雇佣武者去卖命。

    用更大的权利和地位，惑诱更强的武者去建功立业。

    在这玉旨学宫的饵，也不知道有多肥。

    街道上还有一批少年，这些人面无表情，行色匆匆，其脸上的功利，明显比另一批人要更强。

    根据向至强所言，学宫里有这样一批人，他们是背水一战，为了变强，会不择手段，要警惕和这群人交朋友，他们眼里只有利益。

    家族兴衰，沉沉浮浮。

    有些家族祖上阔气，可后辈没出息，一旦顶梁柱倒下，很快就会烟消云散。

    为了避免这种情况，有些家族在顶梁柱开始不行的时候，就举全族之力，集中培养其中一个后辈。

    只要这个后辈能崛起，家族则最少再续50年辉煌。

    他们压上了全部的家底子，甚至是家族举债培养，但只要能在玉旨学宫突破到四品，就会否极泰来，完成对家族的拯救。

    一个四品，已经有能力支撑小家族兴衰。

    特别是踏足过玉旨学宫的年轻四品，这都是五品之资。

    家族！

    家国！

    其实内核原理，也大差不差。

    中州以前兴盛，特别是新朝取代前朝，先先帝和先帝也算奋发图强，中州国力一时无两。

    时间流逝，中州突然就成了如今人人都想捅一刀的状态。

    其实本朝还没有烂到根，甚至单论朝堂的武者数量，还要比先帝在位时繁华。

    但无奈，周边的国家，也励精图治，强者辈出。
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