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    二十三时四十二分，香港回归华夏的交接仪式正式开始。在华夏与英国双方的仪仗队入场后，双方礼号手吹响礼号。

    二十三时四十六分，华夏和英国双方的领导人在华夏为此仪式专门谱写的《迎宾礼号曲》中，步入会场并登上主席台主礼台！依照事先公布的消息。华夏一方将会出席的领导人有国家主席、国务院总理、国务院副总理兼外交部长、中央军委副主席和香港特别行政区首任行政长官，而英国方面同时入场并登上主席台主礼台的有国防参谋长查尔斯﹒格思里、离任港督彭定康、外交大臣库克、首相布莱尔、查尔斯王子。

    入场时，按华夏的习惯做法，应按领导人身份高低排列，高者在前，低者在后，顺序入场；而英国方面却坚持英国的传统，即身份高者后入场。双方几经磋商。终究未能就此达成共识。只好各自按照各自国家的习惯，安排这些领导人各走各的路。所以，华夏领导人入场时，国家主席会走在最前面；而英方领导人入场时，查尔斯王子则是最后一个。

    但是随着《迎宾礼号曲》的响起。英国方面首先出场的是国防参谋长查尔斯﹒格思里，华夏方面出场的却是推着轮椅的华夏国家主席，轮椅上坐着的老人，已经是白发苍苍，但是仍然精神矍铄！

    在那一瞬间，整个会堂里除了音乐声之外。鸦雀无声！片刻之后，会堂里变得沸反盈天！人们一边为之兴奋地叫喊着，一边响起了如雷灌耳般的掌声！

    虽然说，人们都知道，那一位一手缔造了香港回归的老人仍然健在，但是谁也不敢确定，已经是九十余岁高龄的他。能否亲自参加这一历史性的时刻！但是，人们的心里都暗暗地期待着。那位老人能够出现在香港回归交接仪式的现场！当然了，这其中，是绝对不会包括英国人在内的！

    方明远就注意到，作为英国方面首先出场的英国国防参谋长查尔斯﹒格思里，脚步明显地有所停顿！虽然说看不清他的面目表情，但是想来也可以肯定，一定是十分地精彩！

    英国首相布莱尔和查尔斯王子有些诧异地从场边探头看了一眼，两人也不由得脸色大变，虽然说华夏一方在谈判中也提到了，如果说那位老人的健康情况许可的话，老人有可能会亲自参加这一回归仪式。但是英国方面一直得到的消息都是老人的身体不好，正在海边休养，没有想到他竟然会悄无声息地出现在了仪式现场！

    “该死！”不知道是谁低声地嘟囔道。虽然说，因为老人的出现，主席台主礼台上变成了华夏一方六人，而英国一方只有五人，但是到了这个时候，他们还能够说什么？撒切尔夫人倒是还健在，但是远在英国，就是想来也来不及啊！

    “可恶！”查尔斯王子恨恨地道，“这些华夏人，太狡猾了！情报部门的那些人，都干什么吃的去了！”

    布莱尔也是心中充满了苦涩，他们原本还想要给华夏方面一个难堪的，想不到，这一开始，华夏就先给自己一个下马威！而到了这个时候，除非掀桌子拂袖而去，可是那样的话，华夏和英国之间的外交关系会降至冰点，英国人算是在国际社会上彻底地将脸面丢个一干二净！所以他们也只能是打落了牙齿往肚子里吞，吃这个哑巴亏了！

    在仪仗队行举枪礼之后，查尔斯王子讲话。他所说的东西，方明远压根就没有认真听，他注意到，在场的很多人和他一样，都将主要的注意力投注到了国家主席身旁轮椅上的那位老人！

    “这一重要而特殊的仪式标志香港从此正式地交还给华夏，我国政府与华夏政府于一九八四年签署的《联合声明》对全世界做出庄严承诺，九七之后，香港将继续保持他的生活方式，并继续成为世界上许多国家的重要国际伙伴，我国政府，将继续坚定不移地支持《联合声明》……”

    “这个查尔斯，他怎么讲话拖泥带水的！”苏爱军看着腕上的手表压低了声音对方明远道，“已经超时二十八秒了！”

    方明远无奈地摊了摊手，虽然说，这种仪式上，每个人的谈话时间其实都是有时间限制的，但是查尔斯王子，作为英国方面出席这一仪式的最高代表，他这样子，别人也是无可奈何！总不能上前去，把这一位从发言台前扯了下来吧！

    查尔斯王子的讲话，最终延误了三十七秒，方明远注意到，在这之后，双方的司仪都有意地加快了语速，显然是要将这多出来的三十七秒赶回来！

    二十三时五十六分，华夏和英国双方的护旗手一齐入场，象征着两国政府香港政权交接的降旗、升旗仪式正始开始！出席这一仪式的所有来宾，包括老人，在主席的搀扶下，也站了起来，全场的目光都集中到了竖立在主席台主礼台前东西两侧的旗杆上。
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