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    天将亮未亮的时辰，远山如黛。

    凶猛的雨势进一步阻碍视线，船夫揉了两遍眼睛才瞧清楚。

    行船左侧的崖壁高而陡，崖底，一棵从石壁缝隙探出来小树将将高出水面，横向生长的树干上挂着两个人。

    那两人，上身搭在树干上，下身泡在江水里。

    亏得水流湍急，又是逆流行船，船速极慢，呼救声才没被忽略。

    “大公子，江面上有人求救，可要停船？”一个船夫进舱请示徐宁炆。

    “遇上了就拉上来吧。”

    雷声噼噼啪啪响，宁钰一夜没睡着，两炷香前就爬起来了。

    先去船尾确认逃生小舟摆放的位置和角度没问题，接着走到船头，想趁人不备掀开黑布瞅瞅藏了什么好东西，被船长发现撵开了，于是蹲在船舱门口看船夫们吆喝干活。

    船夫从舱里出来开始招呼人组织营救，宁钰站起身拍拍屁股去找徐宁炆。

    房间门虚掩着，徐宁炆坐在矮榻上清点账目。

    “十来丈的距离，这么大的雨，这么大的雷，呼救声还能传过来，可见中气之足，救他们干嘛？”宁钰趴在门缝上。

    中气足，意味着泡在水里时间不长。

    五六十米宽的大江，顺江漂流正好抓到救命树枝，又很快碰到路过的船只——

    命那么好？

    从金陵城到岳州府六天行程，也才碰见一艘大船、三叶小舟，这才出发几个时辰？

    “我自有考量。”徐宁炆拨算盘珠的手指顿了下。

    宁钰“喔”了声，正欲离去，忽然脑中灵光闪过，又趴了回去，“大哥哥，你安心算账，我去喊人磨刀。”

    “胡说什……”

    徐宁炆抬头呵斥的同时，伴随一声细微的脆响，门合上了，走廊传来渐行渐远的脚步声。

    船夫将人救上船，徐壮将二人带到宁钰吩咐的房间。

    “公子，两个人都是练家子，不过脚步太重，功夫应该不高。”

    徐壮回想起二人的状态，神色惊惶，目光却很清明，脚步慌乱，却是乱中有序，落水的来龙去脉说得滴水不漏。

    “嗯，盯紧他们，天亮就进溪山口，让大伙儿都注意点。”宁钰叮嘱道。

    溪山不是一座山，而是东西绵延五百多里、南北横跨三百多里的一群山，大江自西向东流淌，到溪山群西面一分为二，然后在东面合二为一。

    因其地势险要、四面环水，处于两府交界的三不管地带，前些年江盗猖獗，路过的船只无不胆战心惊。
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