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    “陛下原配薄皇后无子，这便是无嫡；”

    “按照有嫡立嫡、无嫡立长得规矩，陛下便应该退而求其次——既然无嫡，便该以庶长子为储。”

    “而陛下的庶长子，是如今的临江王······”

    又是老生常谈的‘立嫡立长’，自是让御榻上的天子启、御榻旁的刘胜父子面色再一沉；

    却见周亚夫深吸一口气，又莫名其妙的摇头苦叹一阵，再继续道：“陛下知道，臣原本也并非是亡父——已故绛武侯周老大人的嫡子；”

    “亡父薨故之后，承袭绛侯爵位的，也并非是臣，而是臣的嫡兄。”

    “后来，臣的兄长因罪失国，先太宗皇帝念及亡父周老大人，对宗庙、社稷立下过功劳，才以臣为条侯，以继我周氏。”

    “——如果陛下认为，继我周氏血脉的不该是臣，那臣可以放弃条侯的爵位；”

    “如果陛下认为平定吴楚之乱的功劳，不足以让臣复绛侯国，那臣也可以放弃绛侯的爵位。”

    “——陛下认为臣的才能，不足以担任丞相，那臣可以不做丞相；”

    “如果陛下实在不愿意见到臣，那臣也可以放弃所有的官、爵，以白身返回家乡······”

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    ···

    “但就算是被贬为白身，乃至被贬为城旦，臣，也依旧不敢辜负先帝的信重、不敢辜负先帝临终前的嘱托。”

    “——臣曾在先帝的病榻前立誓：只要臣一息尚存，就一定会替先帝，看顾这汉家的宗庙、社稷；”

    “所以，无论是什么身份，臣都一定会告诉陛下：当立者，非皇九子胜，而乃皇长子荣！”

    “臣绝不会坐视陛下废长立幼，让秦二世而亡、‘当立者乃公子扶苏’的惨剧，成为葬送我汉家的罪魁祸首！！！”

    铿锵有力地一语，自惹得天子启、刘胜父子面色再一紧；

    便见周亚夫郑重其事的站起身，一丝不苟的整理一番衣冠，随机对天子启沉沉一拱手。

    “丞相条侯-绛侯臣周亚夫，昧死百拜！”

    “恳请陛下，废皇九子储君之位，改立皇长子临江王荣，为我汉家之储君太子！！！”

    ···

    静。

    周亚夫决绝的拜谒，让硕大的行宫，只陷入一阵漫长的、极致的宁静。

    ——这，就是天子启为什么要跑来着上林苑，在这远离朝堂中枢、远离长安帝都喧嚣的上林苑，面见周亚夫的原因。

    但即便是对此早有心理准备，当那句‘请陛下改立皇长子为储’，从周亚夫口中道出、传入自己耳中时，天子启也还是心下一沉。

    面色阴沉的抬起头，盯着周亚夫那满布决绝的面容，看了足足有半柱香的功夫；

    又连续好几个深呼吸，才总算按捺下心中的恼怒，天子启终还是再次从踏上站起身。

    绷着脸，将双手背负于身后；

    低着头，看着不远处，决然跪拜在地的周亚夫；

    漫长的静默，终还是随着天子启冷不丁一声讥笑，而烟消云散······

    “呵······”

    “曾几何时，朕同条侯，也是亲密无间，无比默契的君臣······”

    “吴楚之乱时的睢阳一战，条侯对朕的心意，更是感悟的精确无误；”

    “怎料如今······”

    如是说着，便见天子启讥笑着摇摇头，再稍叹一口气，随即便将面色一速。

    “朕只问一句：这丞相，条侯还做不做了？”

    “——臣已经拟好了辞表······”

    “不必了；”

    “辞表，条侯就留着吧。”

    “朕，准了。”

    “朕准条侯，辞去丞相之职······”

    ···

    “来人！”

    面色阴沉的道出一句‘朕，准了’，又深深宁望向周亚夫目光深处，彻底放弃挽回局面的天子启，只冷不丁发出一声呼号！

    待片刻之后，几名郎官应声走入殿内，却见御榻前，天子启负手而立，傲然昂首。

    “传诏！”

    “临江王刘荣，毁先祖宗祠，不敬先祖！”

    “诏令临江王即入长安，由中尉、廷尉杂治此桉！！！”

    ···

    “遣人回转长安，禀奏太后：条侯周亚夫征战多年，体弱多病，不足以承丞相之重！”

    “其罢条侯亚夫丞相之职！”

    “拜御史大夫开封侯陶青为相、迁内史晁错为御史大夫！！！”

    ···

    “准条侯周亚夫之请，许其离京就国，回乡归养；”

    “赐千金、布百匹，御剑一。”

    “荫条侯亚夫一子为郎，以宿卫禁中······”


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