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    映入眼帘的是一队整整齐齐的步骑方阵。寒光闪闪的刀枪、简陋破旧的战袍，褪了颜色的旗帜高高飘扬，却有一股雄浑如山的气势，仅仅两千人的仪仗，却如千军万马一般，杀气盈人。

    兀者卫指挥使练云舒一马当年，率领着十余骑军中将领迎上前来。这些将领大多是三十多岁、年富力强的军中骁将。练指挥相当年轻，身为一方重镇主将，年纪尚不到四旬。

    他身披轻甲、肋下佩刀，一张国字脸棱角分明，淡黑的脸庞勾勒出刚毅硬朗的线条，在他身后按品级依次迎来的将领们也虎虎生威、气势不凡。

    练指挥见了杨凌急忙趋前下马，上前拜见，一时间推金山、倒玉柱，拜倒一片。军阵之中，可以不必行此大礼，但是杨凌的威名他们可是久闻了。

    决人富贵、定人生死、位极人臣，又蒙皇帝赐下当朝两位公主为妻，这样的殊荣地位前无古人、后无来者，这样的人物，漫说是他练都挥，就是奴儿干都司的大都督，又岂敢不敬若神明？

    杨凌连忙下车搀起练指使，彼此寒喧一番，然后举步行往往兀都卫的城池中走去。两旁的骑士们肃然立在矮小强壮的蒙古马上，尽管衣饰刀枪不如京营那般甲胄鲜明，鞍鞯整齐，却迸发着无尽的威严煞厉。

    兀者城并不大，方圆不超过二十里，有四门，主街道是一条十字街，没有过多寻常城池错综复杂的胡同、小道，这样便于迅速集结部队，出征、守城都要方便的多。

    城池中一座座军营整整齐齐，但是大多数都是夯土夹板建筑的泥坯房子，房顶呈人字形铺着渗了黄泥的厚厚的柴草。直到到了军营中心，才见到五六幢砖石的房子。这座城也很简陋，那高度和结实程度大概只能防范野兽的窜入。

    事实上他们也不需要太坚固高大的城池，周围是野人女真和海西女真的牧场，这些半原始部落的散居族群是没有胆量侵犯天朝军队的，哪怕是普通的汉人，他们也不敢得罪。

    再向东，就是依托大兴安岭，成为大明军卫屏障的福余、朵颜、泰宁三卫，除非三卫被攻陷，否则伯颜的人马也不可能深入腹地对大明军队构成威胁。

    一行人进入最大最宽敞的一幢房子，练指挥搓着手，为难地道：“国公爷，这里是兀者卫最好的房子了，实在简陋不堪，委屈国公爷住在这样的地方，下官实在惶恐不安”。

    杨凌注意到房子应该刚刚粉刷过，屋中的布置虽然比较简陋，但是却十分整洁，一尘不安，就连青砖的地面上，那砖缝里都干干净净没有一丝尘土，真难为了这位练指挥，也不知派了多少大兵，拼了老命的清扫房间。

    杨凌呵呵笑道：“无妨，将士们镇守边关，经年累月，可谓劳苦功高。这样的地方，你们能住得，难道我就住不得？我来塞外，可不是来游山玩水的，呵呵，大家不要拘束，来来，都请就坐”。

    杨凌走到首位，坦然坐下，双手一分向下一按，说道：“都坐下吧，这样不好说话”。

    众将领这才一一落座，有士兵冲好了茶水，给他们端了上来。杨凌环顾一圈，笑道：“刚刚同诸将结识，咱们彼此还不太了解。不过没有关系，本国公要在奴儿干待上一段时间，咱们可以慢慢熟悉，我杨凌是很好说话的。”

    “是是”，练指挥陪笑道：“塞外苦寒之地，还从来没来过国公爷这么尊贵的大人，下官等特意去山中猎了些珍奇，又向女真部落购买了些东西，一会儿给国公爷接风洗尘，”。

    “练大人不要客气。今曰能结识诸位英勇善战的将军，本国公也十分欣悦，一会儿少不得要和你们喝上几杯。嗯，现在时候尚早，练大人先给我介绍一下这里的情形吧。”

    练指挥恭声道：“是，下官遵命”。

    他舔了舔嘴，缓解了紧张的情绪，开始讲述起这里的情形来。东三省杨凌本来是十分熟悉的，可是目前这里可不是东三省，这里基本上还是一片荒芜，势力构成更是错综复杂，讲起来也有些吃力。

    初始练指挥还说的结结巴巴，慢慢便流畅起来。

    大明设立的奴儿干都司地域庞大，包括了现在外蒙、内蒙、苏联、和东三省的部分地区，但是由于地广人稀，很多地方没有足够的兵力驻扎，也没有足够的人口去开拓垦荒，目前仍是人迹罕至的原始森林和大草原。

    明军卫所主要依据几条主要河流星罗棋布地设置着，主要设置在黑龙江、阿速江(今乌苏里江)、松花江以及脑温江(今嫩江)、乌苏里江流域，大小卫所共计一百三十多个。奴儿干都司衙门设在滚河口对岸的特林地方，都司的主要官员是世袭的，这一点与关内官员不同。

    他们的管辖范围西起斡难河(今鄂嫩河)，北至外兴安岭，东抵大海，南接图们江，东北越海在库页岛上还设有卫所，境内有蒙古、女真、吉里迷、苦夷、达斡尔等多个民族，多以渔猎为生。

    这里特殊之处在于，境内的朵颜三卫、女真等势力较大的民族，有自已的读力领地和领袖组织，俨然国中之国。而且由于地广人稀，与鞑靼接壤地区兵马派驻少了没有用处，多了又没有足够的兵力，所以那一块地方并没有派驻兵马，成了三不管地区。

    所以红娘子占据斡难河周围大片领土后，向东拓展到呼伦湖、贝尔湖，直至捕鱼儿海，大明军队始终没有动作，才没有引起伯颜的怀疑。因为这一片土地事实上就没有派驻军卫。

    杨凌此来，已经通知了成绮韵，杨凌估计可以从她那儿了解到目前鞑靼、瓦剌、朵颜三卫和红娘子的更详细的情况，这些边军卫所的将领估计对现在有价值的情形也说不出太多了。

    所以听完了练指挥的陈述，他便主动接过话头说道：“嗯，本国公此次往奴而干来，一是为了探望守边将士，并往滚河宣抚都指挥使司的各位世袭都督、指挥使。不过，鉴于朵颜三卫女王银琦其其格即将如开那达慕公开招婿”。

    说到这儿，杨凌想起在白登山上曾有一面之缘的银琦，那个颇为机智的小姑娘，不禁微微笑了笑，继续道：“银琦女王的举动已经引起了各方的注意，朵颜三卫是分是合，是能否打破当前草原平衡局势的关键。

    伯颜、火筛、亦不剌、红娘子，以及朵颜三卫内部的阿古达木、白音，可以说所有人都在关注此事，所以我会留在这里，必要时会悄悄接近朵颜三卫的驻地，就近观注，随时了解进一步动态，以免朝廷消息滞后，陷于被动。”
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