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    “白霖同志，您是在哪里工作的啊？”苏老太太笑问道。看到白霖似乎还有些紧张，老太太有意地和他多聊几句天。

    “啊？”正在打量着客厅里摆设的白霖愣了一下，这才答道，“啊……我在中国图书进出口总公司工作，小副科一个。”随着谈话，白霖也渐渐地放开了。

    “明远，上来！”苏爱军从楼梯处探出个脑袋道。

    方明远看了看白霖，这在外面，长辈的威严还要是注意的。白霖点了点头，方明远这才走了过去。

    苏爱军将方明远安排到了二楼的小客厅里，这里摆着一溜的沙发，还有不少老式的家具。房子只能说是比较宽敞，但是谈不上奢华。

    正在左右好奇的打量着，屋门又打了开来，走进来一位年纪约在五十五六的老人，个头不低，一头半黑不白的短发，从相貌上看，和苏爱军有几分相似。

    “苏爷爷好！”方明远从沙发上跳了下来，规规矩矩地叫道。

    苏浣东看了看方明远，虽然说衣服很朴素，但是孩子长得倒是很可爱，心理上这就先多了几分好感。“坐下吧，不用那么拘束，有什么想吃的想喝的吗？爱军，去拿瓶汽水来。”

    三人闲聊了一会儿，苏浣东询问了一下方明远的学习情况和家庭状况，又问了问他们来京城后的见闻。这才慢慢地将话题转向了铁路。这越谈苏浣东越是感到诧异，方明远说得虽然仍然是童言童语，但是却可以看出，对于铁路提速这件事，他有着很多的看法。而这些看法，虽然乍听起来，似乎有些没道理，或者说不搭边，但是仔细地琢磨琢磨，却又有着其合情合理之处。

    “小明远，你觉得这火车提速前，应当做好铁路平交道口改立交道口的工作？”苏浣东沉吟了片刻道，“虽然说从长远来说，我认为你说得很有道理，这也是大势所趋。但是从近阶段来看，这一笔费用恐怕不好批下来。而且我也不认为，就目前的状况来看，这项工作有立即开展的必要。咱们国家现在还很穷啊，每一笔钱都必须花在刀刃上啊！”

    “苏爷爷，我曾经在书中看到过一个名词称为‘路径依赖’，它是类似於物理学中的‘惯性’，也就是说一旦选择进入某一路径，无论它是好的、还是坏的，就可能对这种路径产生依赖。比如说美国铁路两条铁轨之间的标准距离是四点八五英尺。这是一个很奇怪的标准，您知道它究竟从何而来的吗？”方明远故做顽皮模样的问道。

    ”这是英国的铁路标准，因为美国的铁路最早是由英国人设计建造的。”这问题可是难不倒苏浣东，在铁道部里沉沉浮浮数十年，积累下来的专业知识可是不少。

    “那么，苏爷爷，为什么英国人要用这个标准呢？”方明远追问道。
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